Računovodja odpisuje oslabljeno sredstvo tako, da zmanjša knjigovodsko vrednost tega sredstva v bilanci stanja z njegove knjigovodske vrednosti na pošteno vrednost, ob predpostavki, da se je poštena vrednost sredstva bistveno znižala pod knjigovodsko vrednost.
Oslabljeno sredstvo se pojavi, kadar pride do nenadnega in nepopravljivega padca poštene vrednosti sredstva pod prvotno izkazanih vrednosti. Do oslabitve sredstva pride le, če je knjigovodska vrednost tega sredstva večja od vsote nediskontiranih prihodnjih denarnih tokov, ustvarjenih iz sredstva v preostali dobi koristnosti - in če vrednost ni nadomestljiva.
Ko se to zgodi, velja, da je sredstvo oslabljeno in ga je treba odpisati. Za to računovodja prevzame izgubo zaradi oslabitve, ki je razlika med knjigovodsko vrednostjo in nedavno zmanjšano pošteno tržno vrednostjo, in jo odšteje od knjigovodske vrednosti tega sredstva. Nastala vrednost sredstva v bilanci stanja družbe je enaka močno znižani pošteni tržni vrednosti tega sredstva.
Za izračun poštene tržne vrednosti sredstva mora računovodja sestaviti nediskontirane prihodnje denarne tokove, ki ostanejo v celotni življenjski dobi sredstva. To zmanjšanje vrednosti sredstva deluje na zmanjšanje periodičnih odhodkov amortizacije, ki jih podjetje realizira, s tem pa tudi nabrano amortizacijo. To dejansko nekoliko poveča povečanje čistega dohodka podjetja in tudi povečuje njegove davke.
