Avtor David McCullough je v svoji življenjepisu o Pulitzerjevi nagradi 33. predsednika ZDA Harryja Trumana zapisal, da je Truman po upokojitvi Belo hišo pustil nezaščiteno s strani tajne službe in brez podpore zvezne vlade, razen vojaške pokojnine 112, 56 USD. On in njegova žena Bess sta del državnih plač na 100.000 ameriških dolarjev na leto odštela v državnih obveznicah, a McCullough je dejal, da je po vsej verjetnosti skromen znesek. Znano je, da je Truman v zadnjih tednih kot predsednik najel posojilo. Imel je številne priložnosti, da bi izkoristil svoj položaj nekdanjega predsednika, toda za razliko od tistih, ki so mu sledili, jih je vse zavrnil in dejal: "Nikoli se ne bi mogel posoditi nobeni transakciji, pa čeprav ugledni, ki bi se komercializirala na prestiž in dostojanstvo urada predsedstva. " (Glej tudi 5 najrevnejših ameriških predsednikov. )
Finančne težave, s katerimi se je soočil Truman, so spodbudile sprejetje zakona o nekdanjem predsedniku leta 1958. Zakon je pooblastil upravo splošnih služb, da bivšim predsednikom zagotavlja pokojnino, podporno osebje, pisarniške prostore in potna sredstva. Prejemajo tudi dosmrtno zaščito tajnih služb, njihovi otroci pa ostanejo zaščiteni do svojega 16. leta. Pokojnina za nekdanje predsednike se ujema z letno plačo visokih političnih funkcionarjev na ravni izvršne ravni 1. Obama bo prejel pokojnino v vrednosti 207.800 dolarjev. Vdove nekdanjih predsednikov so upravičene do 20.000 dolarjev na leto.
Lani je zvezna vlada porabila skupno 3, 25 milijona dolarjev za štiri še vedno živeče predsednike. Po nedavnem poročilu Kongresne službe za raziskave je samo George W. Bush zaslužil milijon dolarjev. (Nancy Reagan, soproga predsednika Ronalda Reagana, ki je umrl marca 2016, se je odpovedala pokojnini in izkoristila le prednosti pri frankiranju ali pošiljanju pošte.)
Pokojnine so bile v letu 2015 druga najvišja kategorija zveznih dajatev nekdanjim predsednikom, prva pa je bila "pisarniški prostor". Skupno je bilo za pisarniške prostore porabljenih 1, 18 milijona dolarjev. George W. Bush je prejel najvišji znesek v višini 434.000 dolarjev, ki mu je natančno sledil zahtevek Billa Clintona za 429.000 dolarjev. George HW Bush je prejel 207.000 dolarjev, Jimmy Carter pa 112.000 dolarjev. Proračun Bele hiše 2017 je za dodelitev GSA za nekdanje predsednike zahteval dodatek v višini 588.000 dolarjev. Predsednik Obama bo 20. januarja 2017 odšel s položaja in postal upravičen do ugodnosti in pokojnine.
Torej nekdanji predsedniki vse to potrebujejo?
Po poročanju Politico je George W Bush med letoma 2009 in 2015 oddal 200 plačanih govorov in za vsakega odštel med 100.000 in 175.000 dolarjev. CNN je poročal, da so Clintonovi odšteli več kot 150 milijonov dolarjev za plačane govore od leta 2001 do začetka leta 2015. Nedavna preiskava Politico je pokazala, da je Bill Clinton, ki je dejal, da je postal bogatejši po predsedovanju, uporabil zvezna sredstva za dopolnitev plač Clinton Zaposleni v fundaciji in jim zagotavljajo ugodnosti zvezne vlade.
Zakon o nekdanjem predsedniku je bil sprejet za "ohranjanje dostojanstva" urada predsednika, a ker se zdi, da dopolnjuje veliko večje dohodke nekaterih predsednikov, je bil pred kratkim prisoten dvostranski pritisk za zmanjšanje obremenitve za davkoplačevalce. Vendar je predsednik Obama julija vložil veto na predlog zakona, ki je bil sprejet v Parlamentu in senatu, ki naj bi omejil letni denarni dodatek nekdanjih predsednikov na 200.000 dolarjev. Predlog zakona je bil namenjen tudi povečanju pokojnine preživelih zakoncev z 20.000 na 100.000 dolarjev. Bela hiša je objavila izjavo, v kateri je pisalo: "Ta predlog zakona, ki je bil napisan, bi takoj ukinil plače in vse ugodnosti uslužbencem, ki opravljajo uradne dolžnosti nekdanjih predsednikov - ne bi pustil časa ali mehanizma za prehod na drugo plačo. Kot je napisano, bi ta predlog zakona prav tako poslabšajo sposobnost tajnih služb, da zaščitijo nekdanje predsednike, tako da prenehajo z vlogo GSA pri upravljanju operacij, opreme in pisarniških prostorov."
V letu 2015 je bila povprečna pokojnina in rente, ki so jih prejemali bivši zaposleni v zasebnih podjetjih, 9.376 USD. Nekdanji uslužbenci zvezne vlade so prejeli 22.669 dolarjev. (Glej tudi 6 presenetljivih dejstev o upokojitvi )
