Določitev visoke diskontne stopnje ponavadi vpliva na zvišanje drugih obrestnih mer v gospodarstvu, saj predstavlja stroške izposoje denarja za večino večjih poslovnih bank in drugih depozitarnih institucij. To bi lahko šteli za kontrakcijsko denarno politiko. Točno, koliko visoka diskontna stopnja vpliva na gospodarstvo kot celoto, je odvisno od razmerja med diskontno stopnjo in normalno tržno obrestno mero za posojila bankam.
Deloma obrestne mere predstavljajo strošek izposoje denarja. Kadar banke slabše izposojajo denar iz zveznih rezerv, lahko pozneje zaračunajo manj obresti za svoja posojila. To ima močan učinek na povpraševanje po posojilih povsod, razen če je tržna obrestna mera enako visoka.
Obrestne mere usklajujejo tudi prihranke v gospodarstvu. Ko premalo akterjev želi prihraniti denar, jih banke zavarujejo z višjimi obrestnimi merami. Med prihranki in posojili obrestne mere pomagajo uskladiti gospodarsko aktivnost med različnimi akterji in različnimi časovnimi točkami. Prihranki pomenijo prednost pri prihodnji potrošnji pred sedanjo potrošnjo, medtem ko je pri zadolževanju obratno. Če se diskontna stopnja zviša previsoko, bi lahko ta usklajevalni mehanizem vrgel iz ravnotežja.
Visoke diskontne stopnje občutimo za takojšnje učinke. Posojila so dražja, posojilojemalci pa si morajo prizadevati, da hitreje poplačajo posojila. To ima za posledico odvzem denarja iz gospodarstva, kar bi lahko povzročilo tudi znižanje cen. Posameznike spodbujamo, da prihranijo več. To vodi k povečanju kapitala. Ali to pomaga ali škoduje gospodarstvu, je odvisno od mnogih drugih dejavnikov in jih je težko oceniti.
