Več slavnih imen iz finančnega sveta vsebuje dovolj moči, ki vzbuja strahospoštovanje, spoštovanje in včasih celo strah. Dogajajo se tudi, da so najuspešnejši poslovneži in investitorji na svetu. Tukaj je pet zastrašujočih poslovnih čarovnikov:
Bill Gates
Bill Gates je najbolj znan po tem, da je eden najbogatejših moških na planetu in ustanovitelj tehnološkega velikana Microsoft. Kar je njemu in njegovemu podjetju pomagalo vzpostaviti skoraj popolno prevlado nad trgom, ni bila le vrhunska raven tehnologije. To je bila tudi Gatesova poslovna ošabnost in konkurenčna konkurenca. Ko je Microsoft eksplodiral na prizorišče z MS-DOS, Excel, Word in nato Windows, so se mnogi vlagatelji spraševali, zakaj se dobički niso izplačevali v sočnih dividendah. Kmalu je postalo jasno, da Bill Gates gradi ogromno vojno skrinjo.
Vlagatelji, ki bi se ponavadi trudili, da bi upravni odbor razpršil dobiček, so bili nenavadno tihi, saj je Gates načrtoval tečaj za Microsoft, s katerim bi postal eno največjih podjetij na svetu. Microsoft ima zdaj v rezervi več milijard dolarjev, ki jih je mogoče uporabiti kot orožje ali ščit, odvisno od tega, kaj zahteva situacija. Ne glede na to, ali se sooča s protitrustovskimi tožbami ali s svojimi podjetji zapira nove trge, Bill Gates in njegova 800-kilogramska gorila zelo zastrašujejo.
George Soros
George Soros je bil opisan kot gusar in ga na različnih lokacijah, kot so Tajska, Velika Britanija in Malezija, zaničujejo. Ta znani valutni špekulant je naredil bogastvo valut. Soros je z razbijanjem Banke Anglije postal številka, ki bi se je morale bati države, ki poskušajo zaščititi krhke valute.
Soros še zdaleč ni samo špekulant. Poglobljeno gleda državo in poskuša odkriti napake pri vrednotenju. Zlasti politične politike pritegnejo njegovo zanimanje. Soros, aktiven v filantropiji, usmerjen v politične spremembe, svoje valute uporablja tudi za "kaznovanje" držav, katerih politika večina špekulantov ne upošteva v prid pozitivnih ekonomskih podatkov.
S finančnim pritiskom na te vlade lahko Soros prisili politične spremembe, ki se morda ne bi zgodile drugače. Vlade se ga lahko bojijo, toda državljani teh držav se mu lahko na koncu zahvalijo.
Carl Icahn
Carl Icahn je enkratni napadalec, ki mu je mogoče pripisati več predpisov Komisije za vrednostne papirje in borze kot kateri koli drug posameznik.
Icahn je bil ustvarjalec greenmailinga in eden od glavnih razlogov, da so pravila razkritja tako stroga, ko se imetniki delnic povzpnejo na stopnjo nakupa toeholda. Icahn je naredil vse, od odstranjevanja premoženja in prisilnega odkupa delnic, do osebnega oblačenja direktorjev in članov upravnega odbora.
Zdaj je Icahn, ki je izpuščen pred napadi s strani SEC-a, kupil nadzorne ali celo manjšinske deleže v podjetjih, za katera meni, da so podcenjeni. Nato predstavi načrt za ustvarjanje vrednosti - od odmika donosnih enot, nakupa zalog ali preprosto zmanjšanja presežnih splošnih stroškov. Ogroža vojno pooblaščenca, če se ne bodo držali njegovih "nasvetov".
Podjetje lahko s svojim ugledom celo opazi skok cene samo tako, da zatira gnev Icahna na njegovem spuščenem staležu. Icahn si zdaj prizadeva, da bi delničarjem ustvaril vrednost, namesto da bi jim jih ukradel, vendar je srečanje z njim še vedno dovolj, da se podrejeni in preplačani izvršni direktorji pretresejo.
John D. Rockefeller
John D. Rockefeller je morda najbolj grozljiv lik v financah. Bil je najbogatejši človek na svetu in še vedno velja za najbogatejšega človeka v moderni zgodovini. Njegovo podjetje Standard Oil je nadziralo 90% ameriške naftne industrije in je bilo zloglasno, da je prisililo konkurente k bankrotu in nato odkupilo premoženje od njihovih upnikov.
Toda stvar, ki je Rockefellerja resnično zastrašila, je bilo njegovo absolutno prepričanje v to, kar počne. Konkurenca med seboj je videla kot rušilno prakso, ki je koristila potrošnikom veliko manj, kot je na koncu škodovala podjetjem. Rockefeller je videl večje dobičke in večje koristi bi lahko dosegel s prakso "kombiniranja", ki se danes imenuje "ekonomija obsega".
Rockefeller se spominja po svojih trdih praksah, kako je neizmerno bogastvo Standard Oil uporabil za povzročanje pomanjkanja vlakov in sodov, kar je pokvarilo njegove tekmece in jih prisililo, da so mu prišli na stran. Ne smemo pa si ga zapomniti tudi zaradi poudarjanja raziskav in razvoja, zmanjševanja škodljivih odpadkov in prenosa prihrankov potrošnikom. Ni dvoma, da njegov vozniški smisel in sredstva, ki jih je uporabil za dosego svojih ciljev, niso bili vsi dobri, toda Rockefellerjeve je treba toliko občudovati, kolikor jih je strah.
JP Morgan
JP Morgan je bil bogat človek, vendar ne blizu skale Rockefellerja ali celo Gatesa. To, kar je imel JP Morgan več kot katera koli druga oseba na tem seznamu, je bila čista moč.
V času njegovega življenja so govorili, da ima Bog moške duše, JP Morgan pa ostale. Moč, ki jo ima Morgan, je dolžna toliko časa, kot tudi njegovih osebnih lastnosti. Morgan je bil glavni bankir za Wall Street, ki je v času, ko se je ameriško gospodarstvo pripravljalo na eksplozijo, sklepal zavarovalnice, kot sta General Electric in International Harvester. Takrat se je ugled banke odločil, ali bo prodana izdaja namesto moči financ podjetja. Morganjev sloves je bil zlaten.
Trenutek, ko je bil Morgan najbolj močan in grozljiv, pa je prišel med bančno paniko leta 1907. Morgan je osebno zbral vse finančne in politične dejavnike na svojem dvorcu in jih prisilil v pogajanja z zaklenjenimi vrati za rešitev krize. Zamisel, da se je celotno ameriško gospodarstvo opiralo na enega starajočega se bankirja, da bi ga obdržalo na planu, je državo tako zelo prestrašilo, da je bila Federal Bank Reserve Bank ustvarjena, da bi preprečila, da bi se podobne razmere ponovile.
