Robert Frederick Smith je soustanovitelj podjetja SaaS, usmerjenega v zasebno lastniško družbo Vista Vista Equity Partners. Po poročanju Forbesa ima neto vrednost približno 5 milijard dolarjev, zaradi česar je najbogatejši črnec v ZDA.
Smith je samostojni milijarder, ki je v New York Timesu odraščal predvsem v črni soseščini srednjega razreda v Denverju v zvezni državi CO, ki ga že od malih nog navaja kot "ambicioznega" človeka. Po diplomi na Cornellu, kjer je diplomiral iz kemijskega inženirstva, je Smith delal pri velikanu za široko porabo Kraft, kasneje pa je magistriral v poslovni administraciji iz Columbia. Začel je svetovati podjetjem, kot sta Apple Inc. (AAPL) in Microsoft Corp. (MSFT), medtem ko je bil pri Goldman Sachs.
Zaloga Morehouse
G. Smith se je na svojem govornem nastopu na Morehouse College ta konec tedna oglasil presenetljivo in se zavezal, da bo odplačal približno 400 dolgov diplomantov. Predsednik Morehousea David A Thomas je v ponedeljek za CNN povedal, da se bo ta številka verjetno gibala na desetine milijonov dolarjev.
Medtem ko je Smithova zaveza šokirala množico, vključno s šolskimi skrbniki, za vodjo zasebnega kapitala ni bilo značilno. Smith je v zadnjem času prevzel večjo javno vlogo, ko je govoril na Svetovnem gospodarskem forumu v Davosu in prispeval velike dobrodelne prispevke. Skupaj z Buffettom in Gatesom je Smith podpisal obljubo o dajanju in obljubil, da bo oddal polovico svojega bogastva.
Januarja je Smith doniral 1, 5 milijona dolarjev družbi Morehouse za financiranje študentskih štipendij in gradnjo novega parka na kampusu. Leta 2016 je družbi Cornell obljubil 50 milijonov dolarjev, da bo podpiral inženirske programe, pa tudi študentje črne in ženske tehnike.
Za Smithovo srečo
Vista, ki na svojem spletnem mestu upravlja s približno 46 milijardami dolarjev premoženja, je z nakupom in prodajo programskih podjetij požela velik dobiček. Medtem ko zasebno podjetje javno ne poroča o svojih rezultatih, je splošno znano, da je eno najbolj uspešnih PE podjetij v Ameriki, z letnimi dobički več kot 20% od uvedbe leta 2000 na NYT.
Ker se večina vlagateljev osredotoča na potrošniška tehnološka podjetja, sta Smith in njegov partner Brian Sheth profitirala iz manj zavzetega poslovnega programskega prostora, kjer je prehod v oblak spremenil industrijo in ustvaril veliko novih akterjev z visoko rastjo.
Smith je bil leta 2016 imenovan za predsednika Carnegie Hall v New Yorku.
