Wall Street, ki leži na spodnjem Manhattnu, je postal sinonim za ameriške finančne trge. Toda zgodovina ulice sega daleč nazaj na newyorško borzo (NYSE).
Wall Street je neposredna referenca na zid, ki so ga postavili nizozemski naseljenci na južnem koncu otoka Manhattan v 17. stoletju. Nizozemci, ki se nahajajo na najjužnejšem delu otoka, so postavili obrambni zid, da bi preprečili Britance in gusarje. Čeprav ta zid ni bil nikoli uporabljen za predvideni namen, je leta po njegovi odstranitvi pustil zapuščino in ulica je po njem dobila ime.
To območje ni postalo znano po tem, da je bilo ameriško finančno središče do leta 1792, ko je 24 prvih in najpomembnejših posrednikov ZDA podpisalo sporazum Buttonwood, ki je začrtal skupno obliko trgovanja z vrednostnimi papirji na podlagi provizij. Nekatere prve trgovine z vrednostnimi papirji so bile vojne obveznice, pa tudi nekatere bančne delnice, kot so Prva banka ZDA, Banka New Yorka in Banka Severne Amerike.
Pozneje je prišel NYSE. Leta 1817 je bil sporazum o Buttonwoodu - imenovan tako, ker se je sporazum zgodil pod drevesom Buttonwood - revidiran. Organizacija posrednikov se je preimenovala v New York Stock Exchange and Board Board. Organizacija je oddajala prostor za trgovanje z vrednostnimi papirji na več lokacijah do leta 1865, ko so na 11 Wall Streetu našli svojo trenutno lokacijo.
Ameriška državljanska vojna se je zgodila med letoma 1861 in 1865, kar je finančnemu okrožju dejansko pomagalo pri razvoju.
Leta 1869 se je newyorška borza in borzni odbor združil s konkurenčno družbo, ki se je imenovala Odprta borza borznih posrednikov. Ker je finančno trgovanje še vedno postalo v ospredju, je združitev pripomogla k utrjevanju NYSE kot enega od pomembnejših mest za trgovanje. Članstvo je bilo omejeno na določeno število članov in ostaja omejeno, čeprav se je z leti povečalo število članov.
Zlom borze leta 1929 in posledična depresija sta ameriškim borzam prinesla več vladne ureditve in nadzora. Pred tem je bil veliko manj urejen, po zrušenju politikov in borze pa je bilo treba uvesti več protokolov za zaščito vlagateljev.
NYSE je po tržni kapitalizaciji največja borza na svetu. Borza NASDAQ na 165 Broadwayih je druga največja borza. Medtem ko mnogi še vedno razmišljajo o Wall Streetu kot finančnem središču sveta, se to začenja spreminjati. Medtem ko so bila številna finančna podjetja nekdaj s sedežem na Wall Streetu, so se mnoge odločile poiskati drugje. Na primer, v New Jerseyju so se ustanovila številna podjetja z visoko frekvenco. Z elektronskim trgovanjem in tehnološkim napredkom v komunikaciji trgovci niso več v finančni četrti ali v njeni bližini.
Medtem ko na ulici še vedno stoji fizična stavba NYSE, ima ulica veliko več zgodovine kot samo to. Ime ulice sega po zidu, zgrajenem v 17. stoletju. Ker bodo finančni trgi NYSE in ZDA še naprej napredovali, se bo o tej zgodovinski ulici v prihodnosti pisalo veliko več.
