Prvotni ostanki industrializacije so se pojavili v ZDA leta 1790, ko je Samuel Slater na Rhode Islandu odprl tovarno tekstila v britanskem stilu. Medtem ko večina zgodovinskih poročil daje začetek obsežne ameriške industrijske revolucije bodisi 1820 ali 1870, so bili tovarniška delovna sila in podjetniške inovacije, kot je Slater Mill, gonilna sila industrializacije.
Industrializacijo so omogočili povečanje produktivnosti, kapitalskih naložb in ponovnih naložb, širitev poslovanja in rast korporacij. Ekonomski zgodovinar Robert Higgs je v filmu "Transformacija ameriškega gospodarstva " zapisal, da je gospodarska rast potekala pred naložbami v materialni kapital in vplivom glavnega sodnika Johna Marshalla pri zagotavljanju zasebne lastnine in pogodbenih pravic med letoma 1801 in 1835.
Kmetijstvo do industrije
Industrializacija je opredeljena s premikom od agrarne delovne sile k urbanizirani, množično proizvedeni industrijski delovni sili. Ta transformacija ustreza naraščajoči mejni produktivnosti in naraščajočim realnim plačam, čeprav ne dosledno ali enako.
Po ameriškem popisu iz leta 1790 je več kot 90% vseh ameriških delavcev delalo na kmetijstvu. Produktivnost in ustrezne realne plače kmečkega dela so bile zelo nizke. Tovarniška delovna mesta so ponavadi ponujala plačne stopnje, ki so bile večkrat višje od stopenj na kmetijah. Delavci so se nestrpno premaknili iz nizko plačanih, trdega dela na soncu v razmeroma visoko plačanega, trdega dela v industrijskih tovarnah.
Do leta 1890 je število nekmetijskih delavcev prehitelo število kmetov v ZDA. Ta trend se je nadaljeval v 20. stoletju; leta 1990 so kmetje predstavljali le 2, 6% delovne sile v ZDA.
Korporacije in kapital
Leta 1813 je podjetje Boston Manufacturing Company postalo prva integrirana ameriška tovarna tekstila. Investitorji bi lahko prvič prispevali k razvoju novih stavb, novih strojev in novih dobičkov v proizvodnji.
Do sredine 1840-ih so korporacije postale prevladujoči poslovni model proizvodnje. Plače so naraščale, ko je delo postalo bolj produktivno; na primer, mlade neporočene ženske v Novi Angliji so zaslužile tovarniške plače trikrat več kot domače služkinje. Večja produktivnost se je prevedla na višji življenjski standard, večje povpraševanje po drugih dobrinah in večje kapitalske naložbe.
Izboljšana tehnologija je povečala tudi proizvodnjo kmetij, znižala cene kmetijskih proizvodov in delavcem omogočila prehod v druge panoge. Železnice, parne ladje in telegraf so povečali tudi hitrost komunikacije in prevoza.
John Marshall in Lastnine
V tržnih gospodarstvih želijo zasebni proizvajalci obdržati sadove svojega dela. Poleg tega se lahko zadržani dobički vložijo v podjetje za širitev, raziskave in razvoj.
Več pomembnih primerov vrhovnega sodišča v začetku 19. stoletja je zasebno lastnino zaščitilo pred rubežem vlade. Glavni sodnik John Marshall je izdal mnenja v Fletcher proti Pecku (1810) in skrbniku Dartmouth College proti Woodwardu (1819), ki sta določila omejitve vladnih zasegov in pogodbenih dogovorov.
Prihranki in posojila
Tako delavci kot podjetja so po letu 1870 izkazovali zelo visoke stopnje prihrankov. Realne obrestne mere so se znižale, kar je povzročilo velik porast posojil. Kmetje so opazili tudi naraščajoče vrednosti zemljišč in bi lahko hipoteko založili v svoje naložbene naložbe. Cene so padle in realne plače so se med letoma 1880 in 1894 zelo hitro zvišale, kar je še izboljšalo življenjski standard.
