Indeks cen življenjskih potrebščin (CPI) meri hrano; pijače; nastanitev; oblačila; prevoz; zdravstvena oskrba; rekreacija; izobraževanje in komunikacija; ter drugo blago in storitve. Je eden izmed najbolj uporabljanih ekonomskih kazalcev za merjenje inflacije v Združenih državah, saj sčasoma izračuna spremembe stroškov na svežnju potrošniških dobrin in storitev. Inflacija kaže na spremembo kupne moči dolarja. Višje prodajne cene kažejo na znižanje potrošniških nakupov in povečanje inflacije, kar na koncu privede do prilagoditev dohodka in življenjskih stroškov - postopek, imenovan indeksacija.
CPI je razčlenjen na dve podkategoriji za merjenje sprememb cen domačih in uvoženih storitev, povezanih s potrošniki. Prebivalci mestnih ali mestnih območij, vključno s strokovnjaki, samozaposlenimi, revnimi, brezposelnimi in upokojenci, se merijo z uporabo indeksa cen življenjskih potrebščin za vse mestne potrošnike (CPI-U). Mestni plačniki in delavci v mestih se merijo z indeksom cen življenjskih potrebščin za zaposlene v mestnih plačah in uradnikom (CPI-W), bolj specifično kategorijo, ki bolj gleda na aktivne delavce in tiste iz nižjih družbenih razredov
Ker CPI ne vključuje podeželskih ali nestanovanjskih območij, kmečkih družin, pripadnikov oboroženih sil in tistih v ustanovah, kot so zapori in duševne bolnišnice, ameriški urad za statistiko dela (BLS) uporablja dodatne indekse za merjenje inflacije. Indeks cen proizvajalcev (PPI), ki meri domačo proizvodnjo surovega blaga in storitev, je vodilni kazalnik indeksa cen življenjskih potrebščin; Ko se proizvajalci soočijo z vhodno inflacijo, se povečanje njihovih proizvodnih stroškov prenese na prodajalce na drobno in potrošnike.
Torej, PPI služi kot resnično merilo proizvodnje; nanjo ne vpliva povpraševanje potrošnikov. Deflator bruto domačega proizvoda meri skupne cene vsega blaga in storitev celotne države, ki zajemajo statistiko indeksa cen življenjskih potrebščin (IPC) in indeksa cen indeksa naložb. CPI je dober indeks za merjenje inflacije, vendar sta za natančnejši in celovitejši ukrep potrebna tudi PPI in deflator BDP.
