Pri nakupu delnic sta v transakciji dva ključna datuma. Najprej je datum trgovanja, ki označuje datum izvedbe nakupnega naročila na trgu ali zamenjavi. Drugi je datum poravnave, ki označuje datum in čas prenosa delnic med kupcem in prodajalcem. Datum poravnave in ne datum trgovanja določa zakonit prenos lastništva s prodajalca na kupca. Medtem ko različna pravila urejajo različne jurisdikcije po vsem svetu, je splošno soglasje, da se lastništvo prenese, ko se sredstva dodelijo v zameno za varščino, ki se zgodi na datum poravnave.
Razlika med obema datumoma je malo, ker je verjetno, da se lastništvo po datumu trgovanja prenese brez zapletov ali sporov. Po izvršitvi kupnega naročila na datum trgovanja imata kupec in prodajalec pravno obveznost dokončanja posla. Kupec je dolžan zagotoviti potrebna sredstva (gotovino) za plačilo prodajalca, prodajalec pa je dolžan imeti oziroma pridobiti ustrezno število delnic, ki jih lahko prenese lastniku.
Kljub temu obstajata dva načina, s katerimi lahko poravnava ne uspe. Prva je dolga napaka, v kateri kupec primanjkuje ustreznih sredstev za plačilo kupljenih delnic. Pojavi se lahko tudi kratek neuspeh; kar se zgodi, če prodajalec nima varščine na datum poravnave.
Časovni okvir med datumom trgovanja in datumom poravnave se zaradi različnih pravil o poravnavi razlikuje od enega do drugega vrednostnega papirja. Za bančne potrdila o depozitu (CD-ji) in komercialni papir je datum poravnave isti dan kot datum trgovanja ali posla. Vzajemni skladi, opcije, državne obveznice in državni računi se poravnajo en dan po datumu trgovanja, medtem ko se datum poravnave za devizne promptne transakcije, ameriške delnice in komunalne obveznice pojavi dva dni po datumu trgovanja. Temu se običajno reče "T +2".
Oglejte si poglavje o glavni trgovini in trgovanju z agencijo.
