Fracking ali hidravlično lomljenje je metoda črpanja nafte iz gostih kamnin ali peska, kjer tradicionalno vrtanje ni mogoče. Zaradi narave frakinga so stroški višji od rednega pridobivanja nafte. Z zniževanjem cen nafte pod najvišjimi v zadnjih letih lahko fracking preživi?
Kaj je Fracking?
Tradicionalno se nafta pridobiva iz naravnih podzemnih rezervoarjev nafte. Do teh rezervoarjev se doseže z vrtanjem globoke luknje v zemljo, nafta pa se pridobiva skozi naftne vrtine in ploščadi. Ko je olje v tleh, vendar ne v tekočem rezervoarju, ga je treba črpati z drugimi sredstvi.
Nafta lahko obstaja v številnih podzemnih pogojih. Nekatere tvorbe vsebujejo skrilavce, skalnato in gosto snov ali oljne peske. Ta vrsta olja se imenuje olje iz skrilavca ali tesno olje.
Pridobivanje olja iz skrilavca in tesnega olja zahteva hidravlično lomljenje. Postopek frakinga je kompleksen. Vrtalna ekipa vrta v tla, dokler ne dosežejo skrilavca, ki je napolnjen z majhnimi razpokami. Ekipa nato v puščice vbrizga kemično tekočino pri zelo visokih pritiskih, zaradi česar se skrilavci spodaj zlomijo. Razdrobljenost sprošča olje iz peska in kamnine, ki ekipi omogoča črpanje nafte in zemeljskega plina iz tal.
Kot bi lahko pričakovali, so stroški opreme, predelave in čiščenja od frakinga višji od vrtanja v tekočo surovo nafto za črpanje.
Trendi cen nafte
Cene nafte in zemeljskega plina dnevno nihajo. S tem blagom se trguje na javnih trgih, kot je NYMEX, cena pa narašča in pade s ponudbo in povpraševanjem. Ker ima več ljudi po svetu lastne avtomobile in države v razvoju, kot je Kitajska, več energije, se pričakuje, da se bodo cene povečale.
Na drugi strani enačbe lahko povečanje ponudbe spodbudi cene nafte. Ko odkrivamo in dostopamo do novih virov nafte in plina po vsem svetu, se celotna ponudba povečuje. V zadnjem letu so se cene nafte zaradi ponudbe in povpraševanja močno znižale. (Za več informacij glejte: Kaj določa cene nafte? )
Od tega pisanja je trenutna cena nafte za sod približno okoli 70 dolarjev za sod. Najnovejše cene energije in nafte si lahko ogledate na Bloombergu.
Tudi pri proizvodnji nafte
Leta 2011 je surova nafta na borzi NYMEX trgovala s skoraj 120 dolarji za sodček. Visoke cene nafte so se ohranile do sredine leta 2014, ko so cene padle od 100 dolarjev za sodček na manj kot 50 dolarjev. Medtem ko so se potrošniki veselili nižjih cen plina, so proizvajalci nafte in plina poskušali ostati dobičkonosni.
Pri 120 dolarjih za sod je fracking zelo donosen posel. Po nižjih cenah so podjetja prisiljena tehtati ceno dragega frackinga v primerjavi z manj dragimi metodami pridobivanja.
Danes najdražja nafta, proizvedena v Združenih državah Amerike, prihaja iz starejših vrtin, imenovanih "črtalna vrtina". To so starajoče se naftne in plinske vrtine, ki proizvedejo le nekaj sodčkov na dan. Stroški vzdrževanja vrtin se s cenami nafte ne zmanjšujejo, ti vrtine pa postanejo nerentabilne okoli 40 dolarjev za sod. Druga visokocenovna nafta prihaja iz kanadskih katranskih peskov in naftnih polj Združenega kraljestva; ti postanejo nerentabilni okoli 30 dolarjev za sod in 50 dolarjev za sod.
Fracking je drag, vendar še vedno manj drag kot metode, ki se uporabljajo za pridobivanje nafte iz zgoraj omenjenih vrtin. Po poročanju Reutersa ocene kažejo, da je prelomna točka za drobljenje na približno 50 dolarjev za sod, druge ocene pa naj bi znašale kar 30 dolarjev na sod. Ta številka 30 dolarjev na sod je precej nižja od skupnih stroškov na sod, ki so bili bolj objavljeni, vendar obstaja pomembna razlika med ocenami, ki stroške razvrščanja postavljajo na 50 USD na sod.
Podjetja za nafto in plin bodo pri nižji ceni od približno 50 dolarjev za sodček manjša verjetnost, da bodo raziskovala in vrtala novo nafto, ki je dostopna s pomočjo frackinga, vendar bodo obstoječi postopki še vedno lahko pozitivni. Po zaključku dragega raziskovanja in začetnega vrtanja lahko obstoječe vrtine še naprej obratujejo in ostajajo pozitivne, če cene padejo pod 50 USD na sod. (Več o tem glej: Kako Fracking vpliva na cene zemeljskega plina .)
Okoljski pomisleki in nasprotovanje
Naftna in plinska podjetja imajo druge stroške, ki jih je treba upoštevati, če gre za določitev zunaj neposrednih stroškov iskanja, vrtanja in pridobivanja. Fracking ima negativno stigmo, okoljski zagovorniki po vsem svetu pa pritiskajo na vladne uradnike in naftne družbe, da v celoti končajo operacije frackinga.
Obe strani imata močne argumente in navajata znanstvene razloge za in proti frackingu. Nasprotniki trdijo, da kemikalije, uporabljene pri frakingu, resno ogrožajo zdravje bližnjih prebivalcev, saj lahko kemikalije iztekajo v podzemno vodo, ki se uporablja kot pitna voda. Fracking je bil povezan tudi z majhnimi potresi.
Zagovorniki trdijo, da so vprašanja o zdravju in okolju nedokazana in da je fracking popolnoma varen. Resnično se skriva nekje vmes, toda pritisk skupnosti in vladnih uradnikov pušča naftne in plinske družbe drage stroške za lobiranje, ki jih druge vrste črpanja nafte in plina ne potrebujejo.
Spodnja črta
Medtem ko padajoče cene nafte in plina puščajo proizvajalce, da si znižujejo stroške, lahko fracking preživi pod 50 USD na sod. Novo raziskovanje in proizvodnja se lahko zmanjšata, nekateri stroški z višjimi stroški pa so že zaprti. Vendar fracking kot celota še naprej preživlja in bo to storil v dogledni prihodnosti.
