Glavni konkurenti celih živil so Sprouts Farmers Markets (SFM) in trgovec Joe. Vendar je dolgoletna strategija Whole Foods prepričevati ljudi, da plačujejo več za ekološko naravno živilo, bila tako uspešna, da se takšna hrana vse pogosteje pojavlja na policah v številnih ameriških trgovinah z živili, vključno z večjimi behemoti iz supermarketa, kot je Kroger (KR). Čeprav je Whole Foods že nekaj časa uspešno zaračunal premije za svoje ekološke izdelke, jo je nedavno kupilo podjetje Amazon.com Inc. (AMZN), ki načrtuje znižanje stroškov, s čimer bo bolj konkurenčno verigam, kot je Target (TGT) in Kroger.
Zgodovina polnih živil
Whole Foods so ustanovili John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller in Mark Skiles, prvotni trg Whole Foods pa se je odprl v Teksasu leta 1980. Takrat je bilo v ZDA le nekaj trgovin z naravno hrano, vendar ustanovitelji so verjeli, da so proizvodi, ki se prodajajo v teh majhnih, specializiranih prodajalnah, pripravljeni za vstop v osrednje podjetje. Denar so si izposodili od prijateljev in družine, najeli 19 osebje in ustanovili trgovino na velikem prodajalni v Austinu, ki se je v glavnem izplačal. Medtem ko je še naprej odpirala nove prodajalne, je Whole Foods spodbudila svojo hitro rast z nakupom drugih trgovcev z naravno hrano v devetdesetih letih. Leta 2002 se je podjetje razširilo v Kanado. Dve leti zatem se je Whole Foods znašel v Združenem kraljestvu in kupil sedem trgovin z Fresh & Wild.
Trži kmetje
Najbolj neposredni tekmec Whole Foods je podjetje Sprouts Farmers Market, podjetje, ki so ga ustanovili člani družine Boney. Prvo trgovino Sprouts so odprli leta 2002 v mestu Chandler v Arizoni. Tako kot Whole Foods so tudi rastline Sprouts prešle v obdobje hitre rasti zaradi pridobitev in razvoja novih trgovin. Na Nasdaq od leta 2013 Sprouts upravlja v več kot 165 trgovinah v osmih državah. Osredotoča se na prodajo svežih, ekoloških pridelkov in naravnih izdelkov, vendar se Sprouts ponaša tudi s tem, da te izdelke ponuja po sprejemljivih cenah.
Trgovec Joe
Drugo glavno rivalsko podjetje Whole Foods je trgovec Joe's, zasebno podjetje, ki se je začelo kot veriga trgovin s trgovino leta 1958. Devet let pozneje je ustanovitelj verige zamenjal ime iz Pronto Markets v Trgovec Joe's. Podjetje s sedežem v Kaliforniji je začelo tudi embalažo živil pod imenom trgovine. Ta korak je podjetju Trader Joe pomagal razviti ugled za ponudbo poceni, a inovativnih izdelkov, ki so ključni za njegovo cenovno strategijo. Mnogi, čeprav zagotovo niso vsi, so njihovi izdelki naravni in organski.
(V zvezi z branjem glejte: Ocenjevanje zalog trgovina z živili .)
Ko je Amazon junija 2017 napovedal nakup Whole Foods, so zaloge živil propadle - celo nekatere, ki niso obravnavane kot neposredni konkurenti, na primer Walmart Stores Inc. (WMT). Poganjki so padli za 14%, preden so zaprli 6%, Kroger pa je padel za 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - matično podjetje supermarketov Food Lion in Giant -, je padlo tudi za 8% oziroma 5%. Medtem je Amazon pridobil 2%, kar je skoraj prineslo zaslužek v primerjavi s tržno kapitalizacijo tistega, kar je plačal s prevzemom, Whole Foods (WFM) pa 29%.
Ameriški trg ekoloških in trajnostnih živil naj bi v naslednjih letih doživel dvomestno rast. Vendar nekateri ne verjamejo, da je ta rast posledica dejanskega povpraševanja po izdelkih. Alan McHughen, na primer, botanik na univerzi California-Riverside, trdi, da je celotna industrija "99-odstotno trženje in percepcija javnosti."
Ali je ekološka hrana resnično boljša za ljudi - in če je odgovor, pa, koliko boljša - je pripravljena za razpravo; drža je pogosto odvisna od vira informacij. Vendar je dejstvo, da gre za naraščajoč trend porabe potrošnikov, nesporno. Celo verige supermarketov behemoth skačejo po pasu. Blagovne znamke Simple Truth in Simple Truth Organic se na primer ne ponašajo z umetnimi konzervansi ali umetnimi sladili in izdelke predstavljajo v preprosti embalaži z lahko razumljivimi seznami sestavin. Potrošniki lahko v vseh trgovinah pod okriljem družine Kroger najdejo odlagalne artikle poleg visoko predelanih nadomestnih rezervoarjev, kar je znak, da se supermarketi zavedajo, da morajo poskrbeti za širok spekter kupcev, ki prihajajo skozi njihova vrata.
