Računovodje uporabljajo štiri glavne metode za pripoznavanje prihodkov od prodaje od prodaje: odstotek zaključenih pogodb, zaključene pogodbe, povračilo stroškov in prodaja na obroke. V nekaterih okoliščinah zaradi zapletov pri transakciji ni negotovo, koliko prihodkov od določene prodaje je mogoče takoj izbrati - ali sploh.
Podjetja določajo, katero metodo naj uporabijo na podlagi vrste transakcije in vrste negotovosti zbiranja prihodkov. Kadar obstaja velika negotovost, računovodje uporabljajo bodisi metodo prodaje na obroke bodisi metodo povračila stroškov.
Če se izdelek prodaja prek obročnega načrta, v katerem lahko stranka v daljšem časovnem obdobju plačuje, potem bi podjetje uporabilo način prodaje na obroke. Način izterjave stroškov se uporablja v veliko bolj negotovih transakcijah, pri katerih računovodje ne morejo samozavestno prevzeti plačila ali če je vrednost prodaje težko oceniti.
Metoda obroka
Ko se prodaja, vendar plačila zamujajo v določenem času, se transakcija imenuje odplačna prodaja. Računovodje na začetku ne želijo priznati celotnega zneska prodaje, ker obstaja zadostno tveganje neplačila, zaradi česar so terjatve vprašljive.
Zato se prihodki in stroški pripoznajo le, ko podjetje plačila prejme od stranke. Vsako plačilo se nadalje razdeli na dve komponenti: znesek, ki se uporabi za delno povračilo stroškov prodane postavke in znesek, namenjen bruto dobičku.
Način povračila stroškov
Nadomestilo stroškov je še bolj konzervativni način pripoznavanja prihodkov. Tu se odloži ves bruto dobiček, dokler se ne povrnejo stroški prodane postavke. Začetni vnos v časopis pa je enak načinu obroka.
Uporaba metode izterjave stroškov je resnično sprejemljiva le, če slabih terjatev ni mogoče pravilno oceniti. V nasprotnem primeru zamuda pri prepoznavanju prihodkov krši načelo realizacije.
