Mikroekonomija je študij človeškega delovanja in interakcij. Najpogostejše uporabe mikroekonomije se ukvarjajo s posamezniki in podjetji, ki trgujejo med seboj, vendar se njegove metode in vpogledi lahko uporabijo pri skoraj vseh vidikih namenske dejavnosti. Končno, mikroekonomija se nanaša na človekove odločitve in spodbude.
Večina ljudi se v mikroekonomijo seznani s preučevanjem pomanjkljivih virov, denarnih cen ter ponudbe in povpraševanja po blagu in storitvah. Mikroekonomija se na primer uporablja za razlago, zakaj se cena blaga poviša, ko njegova ponudba upada, vse ostale stvari pa so enake. Ta vpogled ima očitne posledice za potrošnike, proizvajalce, podjetja in vlade.
Številne akademske ustanove obravnavajo mikroekonomijo na ozek, zasnovan na modelu in količinsko. Tradicionalne krivulje ponudbe in povpraševanja prikazujejo količino blaga na trgu glede na njegovo ceno. Ti modeli poskušajo izolirati posamezne spremenljivke in določiti vzročne zveze ali vsaj močne korelacijske odnose. Ekonomisti se ne strinjajo glede učinkovitosti teh modelov, vendar se pogosto uporabljajo kot dobre hevristične naprave.
Vendar osnovne predpostavke mikroekonomije kot znanosti niso niti vzorčne niti kvantitativne. Mikroekonomija raje trdi, da so človeški akterji racionalni in da za dosego namenskih ciljev uporabljajo malo virov. Dinamična interakcija med pomanjkanjem in izbiro pomaga ekonomistom, da odkrijejo, kaj ljudje ocenjujejo kot dragoceno. Izmenjava, povpraševanje, cene, dobički, izgube in konkurenca nastanejo, ko se ljudje prostovoljno povezujejo med seboj, da bi dosegli svoje ločene cilje. V tem smislu je mikroekonomija najbolje razmišljati kot veja dedne logike; modeli in krivulje so preprosto manifestacija teh deduktivnih spoznanj.
Mikroekonomija je pogosto v nasprotju z makroekonomijo. V tem okviru se mikroekonomija osredotoča na posamezne akterje, majhne ekonomske enote in neposredne posledice racionalne človekove izbire. Makroekonomija ponavadi proučuje velike ekonomske enote in posredne učinke obrestnih mer, zaposlenosti, vladnega vpliva in denarne inflacije.
