Ekonomisti pogosto primerjajo med množico podatkov skozi čas. Na primer, makroekonomist bi morda želel izmeriti spremembe življenjskih stroškov v Združenih državah Amerike v petletnem obdobju. Tukaj lahko pridejo številke indeksov. Omogočajo hitre in enostavne primerjave z identifikacijo "baznega leta" in zmeritvijo vseh ostalih rezultatov tega leta.
Vloga indeksnih števil
Glavna vloga indeksnih številk je poenostavitev sicer zapletenih primerjav. Še posebej je koristno, če primerjamo valute, ki imajo veliko različnih nominalnih vrednosti. Nekatere države celo uporabljajo indeksne številke za spreminjanje javne politike, kot je prilagajanje državnih ugodnosti inflaciji.
Lepo pri indeksnih številkah je, da jih je mogoče spremeniti v katero koli mersko enoto. Ekonomisti lahko uporabljajo metode indeksiranja pri cenah, dohodkih, proizvodnji, zaposlovanju in brezposelnosti, neto izvozu ali inflaciji.
Razumevanje metode indeksne številke
Vzemimo primer ekonomista, ki spremlja spremembe življenjskih stroškov v petih letih. Predpostavimo, da je prvo leto v študiji leto 2010, ko hipotetično stane ameriška družina v višini štirih 33.125 dolarjev, da si privoščijo osnovno stanovanje, hrano, oblačila, gospodinjstva, bencin in zdravstveno varstvo.
Brez konteksta ta številka 33.125 dolarjev v resnici ne pomeni veliko. Prav tako jih je težko meriti. Če so se v naslednjem letu povprečni življenjski stroški povečali na 34.781 dolarjev, ni takoj očitno, kako je prišlo do eksponentnosti povečanja.
Preprosto povedano, ekonomist spremeni 33.125 dolarjev na osnovno številko, ki je običajno nastavljena na 100. Vsa ostala števila so podobno zmanjšana. V tem primeru se vrednost za drugo leto spremeni iz 34.781 dolarjev na 1, 05 ali 5-odstotno povečanje v primerjavi s predhodnim letom.
