Fokus finančnega računovodstva je usmerjen na povzemanje in poročanje o finančnem položaju podjetja subjektom zunaj podjetja z velikim deležem, kot so delničarji, upniki, vladne agencije in dobavitelji. Protiporočanje finančnemu računovodstvu je vodstveno računovodstvo, ki daje informacije tistim v podjetju in vpliva na odločitve vodstva.
Za razliko od menedžerskega računovodstva zakonsko zahteva računovodsko računovodstvo za vsa registrirana podjetja, vključno z družbami, družbami z omejeno odgovornostjo (LLC) in partnerskimi družbami. Standardi, ki se jih morajo podjetja držati pri poročanju o svojem finančnem stanju, vključujejo splošno sprejeta računovodska načela (GAAP) in Mednarodne standarde računovodskega poročanja (MSRP).
GAAP vsebuje obsežen seznam standardov računovodskega poročanja, vključno z zakoni, ki jih določajo različni odbori politik in tradicionalni standardi, ki sicer niso zakonirani v nobenem posebnem zakonu in predstavljajo postopke, ki so trenutno sprejeti v skupnosti finančnega računovodstva. Obstoj GAAP prispeva k doslednosti in preglednosti finančnega poročanja tisoč podjetij v več deset panogah. Cilj je omogočiti vlagateljem, regulatorjem in upnikom, da primerjajo dve ali več podjetij drug ob drugem z uporabo podobnih nizov podatkov, ki jih je enostavno nabaviti.
Cilj MSRP je spodbujati skladnost standardov računovodskega poročanja od države do države, saj ovire pri razpadu trgovine in globalizacija igrata vse večjo vlogo v gospodarstvih držav.
Trije osnovni dokumenti, povezani s finančnim računovodstvom, so izkaz poslovnega izida, bilanca stanja in izkaz denarnih tokov. Izkaz poslovnega izida poroča o prihodkih in odhodkih podjetja v določenem obdobju, običajno eno leto. Prihodki podjetja so znani kot njegova zgornja linija; skupni prihodki se pojavijo na vrhu izkaza poslovnega izida, po katerem se odštejejo stroški, da dosežemo čisti dohodek. Čisti dohodek je znan kot podjetje; na splošno velja za eno najpomembnejših številk v finančnem računovodstvu.
Medtem ko izkaz poslovnega izida prikazuje dobiček ali izgubo podjetja v določenem časovnem obdobju, bilanca stanja v enem trenutku predstavi povzetek njegove finančne slike. Bilanca stanja je razdeljena na tri dele: celotna sredstva, celotne obveznosti in lastniški kapital. Sredstva so na eni strani kotirana, na drugi pa obveznosti in kapital. Kot pove že ime, mora biti bilanca stanja uravnotežena, pri čemer mora vsota obveznosti družbe in lastniškega kapitala znašati njegova celotna sredstva. Povedano drugače, lastniški kapital družbe je njegovo premoženje, ki je ostalo po odštevanju obveznosti.
Tretji ključni dokument finančnega računovodstva je izkaz denarnih tokov. Podobno kot v izkazu poslovnega izida tudi izkaz denarnih tokov spremlja finančni položaj družbe v določenem obdobju in ne ob določenem času. Ta izjava prikazuje, kako denarni tokovi v podjetju in iz njega izhajajo skozi tri vrste dejavnosti: poslovne dejavnosti, naložbene dejavnosti in dejavnosti financiranja. Zunanji sodelavci uporabljajo izkaz denarnih tokov podjetja za merjenje njegove plačilne sposobnosti in njegove zmožnosti pravočasno plačevati račune.
