Večino vrst dohodka obdavči Služba za notranje prihodke (IRS). Pravzaprav je ves dohodek obdavčen, razen če v zakoniku o notranjih dohodkih ni posebej obdavčen. Nekateri primeri obdavčljivega dohodka vključujejo dobičke z računov delnic, dobičke od prodaje nepremičnin po prodaji, dobičke od prodaje navadnih delnic in obveznic, dohodek iz zaposlitve, nekatere obrobne ugodnosti, obresti, pridobljene z bančnih računov in nasvete. Nekateri davčni dobropisi in vračila so prav tako obdavčljivi, prav tako tudi transakcije pod mizo in menjave. Dediščine, preživnine za otroke, dobrobit, popusti proizvajalcev in povračila stroškov posvojitev praviloma niso obdavčeni. Dobički na odloženih davkih so zaščiteni pred obdavčitvijo pod posebnimi pogoji, vendar se lahko obdavčijo pozneje ali če se ti posebni pogoji kršijo s predčasnim umikom ali nezakonito uporabo. Davčni zavezanci pogosto uporabljajo strategije dodeljevanja sredstev za zmanjšanje skupne davčne obveznosti, vključno z uporaba računov za odlog davka. To so pravne metode in se lahko uporabljajo skupaj z odbitki in dobropisi.
Za zmanjšanje obdavčljivega dohodka in s tem doseganje nižje davčne obveznosti začnite z uporabo vseh dovoljenih odbitkov za izračun prilagojenega bruto dohodka (AGI). Bruto dohodek vključuje ves zasluženi in prenosni dohodek, vendar bi moral biti AGI bistveno nižji pri večini osebnih donosov. Izbira določitve odbitkov ali izbira za standardni odbitek bo vplivala na skupno obveznost, zato je smiselno pred vložitvijo primerjati davčno obveznost v obeh možnostih.. AGI je dohodek, za katerega IRS uporablja davke, zato bo znižanje tega števila z dovoljenimi odbitki povzročilo nižjo skupno davčno obveznost. Davčni dobropisi lahko še dodatno zmanjšajo vašo odgovornost ali celo povzročijo vračilo davčnega zavezanca.
