Kadar podjetje, državna agencija ali občina izda kakršno koli dolžniško garancijo, se običajno zahteva bonitetna ocena. Ocena je objavljena, tako da lahko vlagatelji presodijo kreditno sposobnost izdajatelja in učinkoviteje ugotovijo tveganja, povezana z naložbami v dolg tega izdajatelja. Obstaja več bonitetnih agencij, ki zagotavljajo temeljito analizo financ izdajatelja in dodeljujejo bonitetno oceno v skladu z njihovimi ugotovitvami. Bonitetna ocena se v večini primerov pregleduje in ponovno uvaja četrtletno, letno pa se opravi popolna analiza za večje izdajatelje.
Obstajajo tri glavne bonitetne agencije, ki jim sledijo vlagatelji po vsem svetu. Moody's, Standard & Poor's in Fitch vsi dajejo objektivna mnenja o izdajatelju, tako da lahko vlagatelji sprejemajo pametne odločitve. Proces ocenjevanja obveznic se začne z začetnim sestankom med analitikom v bonitetni agenciji in poslovodstvom izdajatelja, da bi preučili osnovne računovodske izkaze družbe. Koeficienti finančne moči se izračunajo tako, da pomagajo analitiku ugotoviti verjetnost poplačila odstopanja. Po mnenju Moody's lahko postopek začetnega pregleda in ocenjevanja traja približno štiri tedne. Potem ko analitik presodi finančno moč podjetja, se sestane borza bonitetnih analitikov, ki bo sodelovala pri iskanju ustrezne ocene glede trenutnega stanja izdajatelja. Končna ocena se izdajatelju in javnosti razkrije s sporočilom za javnost.
Po začetni oceni dodeljeni analitik ohranja stike s finančno ekipo izdajatelja in redno ocenjuje njegovo bonitetno oceno. Ocene se najpogosteje pregledajo, nadgradijo ali znižajo vsako četrtletje, potem ko podjetje objavi četrtletne podatke o dobičku.
