Oprah Winfrey se je uradno upokojila kot televizijska voditeljica oddaje "The Oprah Winfrey Show" leta 2011, vendar je še vedno šef tako imenovanega Oprah Empire. Danes je njena neto vrednost 2, 6 milijarde dolarjev, poroča Forbes. Oprah je premagala revščino, zlorabe, težave v odnosih ter vprašanja glede rase in spola, da bi postala najbolj znana TV voditeljica vseh časov. Takole je postala bogata.
Sedemdeseta leta
Winfrey je pri svojih 19. letih začela prvo televizijsko službo na WLAC-TV (zdaj WTVF), postaji CBS v Nashvilleu v Tennesseeju. Leta 1976 se je premestila v WJZ-TV, podružnico ABC v Baltimoru, Maryland, kjer se je borila s objektivnost, ki je potrebna, da bi bil sodelavec in poročevalec novic. Namesto tega se je pridružila novi jutranji pogovorni oddaji z naslovom "Ljudje govorijo", ki se je predvajala leta 1978. Takrat se je Winfreyjeva sreča odpravila. Njen priložnostni, improvizacijski slog jo je poslušal poslušalcem, poslušala jih je, sočustvovala z njimi in klepetala z njimi o koncu vsega, od kuhanja do intimnih osebnih podrobnosti. Konec desetletja je oddaja premagala program Phil Donahue - priljubljeno in pionirsko nacionalno sindicirano pogovorno oddajo - v lokalnih ocenah.
Osemdeseta leta
WLS-TV, mestna podružnica ABC, je Winfreyju ponudila 30-minutno jutranjo pogovorno oddajo o "AM Chicagu", mestni podružnici ABC. Oddaja se je prvič predvajala januarja 1984, v letu pa je šlo od zadnjega mesta do vrhunskega pogovornega šova v Chicagu.
Glede na to, da je Winfreyjeva oddaja pritegnila rekordno število, se je združevanje držav zdel izvedljiv. Rogert Ebert, filmski kritik s sedežem v Chicagu, je pomagal prepričati Oprah, da je leta 1986 izdala licenco za njeno oddajo za nacionalno televizijsko mrežo. Preimenovali so jo v "Show Oprah Winfrey" in jo razširili na uro. Winfrey je v okviru dogovora prevzel 25 odstotkov bruto oddaje. Winfrey je pri svojih 32 letih postal ne le prvi afroameriški televizijski voditelj z nacionalnim sindikatom, ampak tudi milijonar. Od leta 1987 do 1988 so njeni dohodki poskočili za približno 30 milijonov dolarjev.
Medtem je bila Winfrey leta 1986 nominirana za oskarja za najboljšo stransko igralko za vlogo v filmu Stevena Spielberga "Barva vijolična".
Winfrey je tudi ustanovil Harpo, Inc., televizijsko produkcijsko podjetje, ki se je pozneje razširilo na film in druge oblike zabave, leta 1986. Zaradi lastništva je postala prva črnka in tretja ženska, ki je nadzirala svoj lastni večji studio.
90. leta
Winfrey je privabila gledalce s svojimi temami "get-'em-in-the-gut". Njena naravna empatija, močan humor in radovednost so goste v njeni oddaji spodbudili k pogovoru. Kot rezultat se je zvišala njena ocena.
Sčasoma se je oddaljila od oddajanja tabloidnih tem, da bi razpravljala o socialnih in duhovnih vprašanjih, ki so prizadela njene gledalce. Primeri vključujejo nasilje nad otroki, spolno in spolno toleranco in vprašanja glede rase. V 90. letih prejšnjega stoletja je v šovu gostila več opaznih gostov, med njimi tudi redek intervju z Michaelom Jacksonom iz leta 1993. Tudi ona je bila večkrat prepoznana z nagradami Daytime Emmy za gostitelja Outlook Talk Show.
Do leta 1995 je njena neto vrednost dosegla 340 milijonov dolarjev, s čimer je postala najbogatejša ženska v zabavi. Lastniška oddaja je Winfreyju dala svobodo, da razširi svoje poslovanje. Leta 1998 je soustanovila programsko podjetje Oxygen Media, namenjeno ženskam. Pripravljala se je tudi na zagon revije "O, revija Oprah", ki je bila prvič objavljena leta 2000. Napisala je tudi več knjig o prehrana in vadba. Igrala je v različnih televizijskih in filmskih priredbah, nekatere uspešnejše od drugih. Svoj vplivni knjižni klub je ustanovila tudi leta 1996, leta 1998 pa svojo dobrodelno organizacijo The Angel Network.
2000-te
Uspeh Oprah je narasel šele v 21. stoletju in postala je milijarderka. Koproducirala je glasbeno različico "Barvna vijolična", še naprej pa je vodila svoje priljubljeno spletno mesto Oprah.com in na XM Satelit Radio sprožila 24-urni kanal z imenom "Oprah & Friends".
Govorila je v pogovornem šovu do leta 2011, po katerem je ustvarila OWN - Oprah Winfrey Network. Je izvršna direktorica mreže. Oprah se je v letu 2015 povezala s Weight Watchers International (WTW), priljubljenim naročninskim programom za hujšanje, ki je kupila 10% podjetja in se strinjala, da bo v oglasih sodelovala kot ena od znamk.
Oprah je bila dolgoletna politična zagovornica in se zavzema za Baracka Obamo, ki ji je pozneje podelil predsedniško medaljo svobode leta 2013. Znana je po svojih dobrodelnih prispevkih prek Oprah's Angel Network, dobrodelne vožnje skozi svojo oddajo, ki je v 12 letih zbrala 80 milijonov dolarjev let.
Januarja 2018 je Winfrey na 75. letnem zlatem globusu prejel nagrado Cecil B. DeMille za življenjsko delo. Govor Winfreya, ki se je dotikal tematike, kot so vprašanja spolnega, rasnega in spolnega nadlegovanja v Hollywoodu, je bil neverjetno dobro sprejet in je nekatere spodbudil, da se vprašajo, ali Oprah razmišlja o predsedniškem kandidaturi.
Julija 2018 je Winfrey napovedala, da bo v zadnjih prizadevanjih za širitev poslovanja preko medijev in v hrano vložila v zdravo verigo restavracij True Food Kitchen. Poleg naložb, katerih znesek še ni bil razkrit, bo Winfrey služil tudi v upravnem odboru. Prav tako je sklenila pogodbo z Apple.
Spodnja črta
Winfrey je svoje bogastvo dolžan z navdušenjem, predanostjo, disciplino in odpornostjo. Skozi leta je usmerjala svoje talente, da je zabavala gledalce in jim dajala, kar so želeli. Uspešni projekti, preudarne naložbe in lastništvo lastnega imperija so bogastvo Winfreyja razširili na milijardo. Ko se je 25. maja 2011 upokojila, je bila po 25 sezonah vredna približno tri milijarde dolarjev.
Postala je ena najbogatejših samozadovoljenih žensk v Ameriki, najbolj plačana televizijska zabavljačica v državi in prva črnopolka milijarderka v zgodovini. Zgodba o razgretem bogastvu Winfreya je z leti postala predmet številnih razprav in analiz. Leta 2001 je celo postala predmet tečaja na univerzi v Illinoisu z naslovom "Zgodovina 298: Oprah Winfrey, tajkun."
