OPREDELITEV DigiCash-a
DigiCash je bil eden od prvih podjetij za elektronski denar, ki ga je leta 1989 ustanovil pionir elektronske valute David Chaum. Chaum je razvil številne kriptografske protokole, ki so urejali transakcije DigiCash in njegovo valuto ločevali od konkurentov. DigiCash je bil na ta način tudi pomemben predhodnik digitalnih valut današnjega časa. Medtem ko je DigiCash užival več let delovanja, ni nikoli prodrl v mainstream, kolikor so ga namenili njegovi razvijalci. Leta 1989 je razglasil bankrot, pozneje pa je bil prodan podjetju eCash Technologies, konkurenčnemu podjetju za digitalno valuto.
BREAKING DOWN DigiCash
Da lahko uporabniki izvajajo transakcije z DigiCashom, so morali uporabiti določeno vrsto programske opreme. To je omogočilo umik bankovcev z banke z uporabo označenih šifriranih ključev. Uporabnikom je omogočil tudi pošiljanje plačil DigiCash drugim prejemnikom. DigiCash je bil na ta način ključni zgodnji zagovornik kriptografije javnih in zasebnih ključev, enako osnovno načelo, ki ga uporabljajo digitalne valute danes. Znan kot tehnologija "Blind Signature", je Chaumov izum izboljšal varnost uporabnikov DigiCash-a in omogočil elektronska plačila, ki jih zunanji viri ne bi mogli zaslediti. DigiCash je uporabil digitalno valuto, imenovano "cyberbucks." Časnik Guardian je v poročilu iz leta 2003 predlagal, da DigiCash vidi najvišjo raven podpore libertarjev in drugih v prid digitalni mednarodni valuti, ki bi obstajala zunaj nadzora katere koli vlade.
Čeprav je imela tehnologija Chaum's Blind Signature potencialno revolucijo plačilne industrije, je za DigiCash našel malo podpore. Dejansko je obstajala le ena ameriška banka, ki je podpirala sisteme DigiCash. Deutsche Bank s sedežem v Nemčiji je postala le druga banka, ki je podprla Chaumov sistem.
DigiCash je uporabnikom ponudil širok in edinstven nabor velikosti plačil, vključno z mikroplačili. Za trgovanje z valutami je bil vzpostavljen elektronski poštni sistem, veliko trgovcev pa je sodelovalo tudi v zunajtržnih menjavah.
Kot navaja profil CoinDesk, je Chaumov DigiCash projekt "dosegel tesno doseganje svetovne ravni uspeha." Vendar na koncu ni uspelo povečati svoje uporabniške baze do zadostne velikosti, da bi podprla svoje delovanje. Mogoče je šlo za kombinacijo prepirov med razvijalci in člani skupine DigiCash ter pomanjkanje sprejemanja po vsem svetu, kar je na koncu pripeljalo do padca sistema.
Druga ovira pri potencialnem uspehu DigiCash-a je bila, da številni obetavni pogovori z večjimi bankami in podjetji za izdajo kreditnih kartic niso uspeli opraviti nobene ponudbe za storitev. Če bi DigiCash na tak način uspel zagotoviti partnerstvo z eno ali več pomembnimi finančnimi institucijami, bi verjetno imel veliko boljše možnosti za preživetje v hitro digitaliziranem finančnem svetu. Eno najbolj obetavnih (in vendar na koncu razočarajočih) potencialnih partnerstev je bilo s Citibank. Banka je sodelovala z dolgoročnimi pogajanji z DigiCashom o možnosti vključevanja, le da bi se na koncu preusmerila k drugim projektom.
Druga pomembna sestavina padca DigiCash-a je bila odločitev Chauma, da izstopi iz podjetja leta 1996 po obdobju intenzivnih spopadov med vodstvom in zaposlenimi v DigiCash-u. Takrat je Chaum to težavo razložil kot težavo s piščancem in jajcem in namigoval, da je bilo "težko dobiti dovolj trgovcev, da bi ga sprejeli, tako da bi lahko pridobili dovolj potrošnikov, da bi ga uporabljali, ali obratno". Po tem je minilo le še dve leti, preden je podjetje vložilo stečaj. Chaum še vedno sodeluje v svetu kriptografije in digitalnih plačil. Čeprav DigiCash ni nikoli povsem stopil s tal, je kljub temu pomagal postaviti temelje za vrtoglavi svet kripto valute, ki obstaja še danes. Ali bo digitalnim valutam, kot sta bitcoin in eter, uspelo, kjer DigiCash na koncu ne uspe, še ni treba določiti.
