Leta 1979 je Deng Xiaoping izvajal politiko za enega otroka, potem ko je uradnik stranke po imenu Song Jian izračunal, kar je ocenil kot optimalno prebivalstvo Kitajske: 700 milijonov ljudi, ki jih je država presegla leta 1965. Vpliv tega družbenega eksperimenta je težko izmeriti. Kitajski uradnik je leta 2006 trdil, da je bilo preprečenih 400 milijonov rojstev. Profesor UNC-Chapel Hill Yong Cai in direktor Centra za javno politiko Brookings-Tsinghua Wang Feng izzivata to trditev, ki je znašala 200 milijonov.
Zdi se, da dejstva podpirajo bolj konservativne ocene. Rodnost na Kitajskem je močno padla v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, preden se je politika izvajala, in se je v letih, ko je začela veljati, le malo spremenila:
To upadanje rodnosti je delno izravnalo 74-odstotno povečanje pričakovane življenjske dobe ob rojstvu od leta 1960 do leta 2013 (prikazano zgoraj), število prebivalcev Kitajske pa se je v tem obdobju več kot podvojilo. Po drugi strani pa se je letna rast prebivalstva upočasnila in celo zaostala za stopnjo ZDA, ki je leta 2013 znašala 0, 716%.
Nižje stopnje rodnosti in počasnejša rast prebivalstva so značilni za industrializirane države. ZDA lahko ohranijo rast prebivalstva in najnižjo starostno piramido porazdelitve, predvsem zaradi priseljevanja. V nasprotnem primeru bi bile ZDA bolj podobne Latviji, Litvi, Grčiji ali 13 drugim evropskim državam, ki so po podatkih Svetovne banke leta 2013 doživljale upad prebivalstva.
Priseljevanje na Kitajsko je malenkostno, tako da se je gospodarstvo države v zadnjih desetletjih razvilo, da bi lahko rodnost in stopnja rasti prebivalstva padli s politiko za enega otroka ali brez nje. Pri zakonu obstajajo številne izjeme, izvrševanje pa se razlikuje glede na pristojnost. Wang Feng poudarja, da imata Kitajska in Tajska, ki nimata politike za enega otroka, "od sredine osemdesetih let skoraj enake poti plodnosti".
To ne pomeni, da politika ni imela učinka. Ženske, ki so bile deležne prisilnih splavov in sterilizacij, so bile zelo osebne. To je privedlo do neravnovesja spola ob rojstvu zaradi spolno selektivnih splavov. Ta prednost za fante je celo uradno priznana: podeželske družine, ki imajo deklico, pogosto lahko poskusijo za dečka. Po napovedih Združenih narodov lahko neravnovesje spolov ob rojstvu vztraja do leta 2060.
Ekonomist poroča, da so učinki nagnjenega razmerja spola pri rojstvu zapleteni. Do leta 2050 bi na Kitajskem lahko bilo od 186 samskih moških na vsakih 100 samskih žensk. Najboljši scenarij je vrhunec 160 leta 2030. "Stisk zakonske zveze" je bil že povezan z napadi na nasilni zločin na Kitajskem in se bo poslabšal, preden se bo izboljšalo.
Demografski davki za nazaj
Kitajska je bila v prehodu iz agrarnega v industrijsko gospodarstvo učiteljica deležna demografske dividende. Ta pojav je posledica padca stopnje umrljivosti otrok, zaradi česar imajo družine manj otrok. Zato nekaj skupin delavcev že nekaj desetletij vstopi v osnovna leta zaslužka in porabe, povečuje proizvodnjo in porabo, medtem ko delež starejših (65+ let) in mlajših (0-14 let) vzdrževanih oseb ostane razmeroma velik majhen.
Po besedah Keiichiro Oizumi, višjega ekonomista Japonskega raziskovalnega inštituta, je kitajska demografska dividenda skoraj porabljena. Leta 2011 je napovedoval, da se bo na Kitajskem "produktivna starostna populacija" (15-64 let) začela zniževati kot delež celotne v letu 2015. Ob predpostavki, da se bo število rojstev na Kitajskem začelo zmanjševati do leta 2030.
Kitajska dolguje nekaj demografskih zaostalih davkov. Najstarejši kitajski baby boomeri so zdaj v 60. letih. Otroci te generacije so v devetdesetih letih prejšnjega stoletja ustvarili drugi razcvet in so pred njimi svoje delovno življenje, toda piramida o porazdelitvi starosti je še vedno zaskrbljujoča.
Posledica te demografske inverzije je tako imenovana družinska struktura 4-2-1: štirje stari starši, dva starša in en otrok, od čistega zaslužka je ostalih šest lahko odvisno. Izjeme veljajo za starše, ki so že nekaj časa le otroci. Ker pa se vzdrževani člani kopičijo, se vlada vse bolj ukvarja z dvigom rodnosti.
Leta 2013 je bil eden prvih ukrepov Xi Jinping kot vodja Kitajske dovoliti, da bi pari dobili drugega otroka, če je eden od staršev edini otrok. Sprememba naj bi spodbudila stopnjo rodnosti, saj naj bi v letu 2014 zaprosilo dva milijona parov za drugo nosečnost. Volilna udeležba je bila razočarana: v prvih devetih mesecih leta se je prijavilo 800.000 parov. Delavnega otroka z dvema staršema upokojencem in štirimi starejšimi starši in starši, za katere je treba skrbeti, je skrb za dva otroka težko prodati.
Priložnosti v zdravstvu
Po reformi iz leta 2013 so bili vlagatelji navdušeni nad še enim baby boomom. Deleži v vsem, od proizvajalcev izdelkov iz papirja (za čiščenje po umazanih pikah) do klavirjev (ker vsak otrok potrebuje svojega), so se povečale, medtem ko so deleži vsaj enega proizvajalca kontracepcijskih sredstev padli.
To so bile verjetno slabe stave. Kitajska stopnja rodnosti bi lahko naraščala navzgor, vendar bo večji trend proti starajoči se družbi z manj produktivnimi delavci. Skupaj s porastom nenalezljivih bolezni, ki jih povzroča onesnaževanje in drugi dejavniki, ta možnost ustvarja priložnosti v rastočem zdravstvenem sektorju na Kitajskem.
McKinsey & Company ocenjuje, da bodo izdatki za zdravstveno varstvo v državi leta 2020 dosegli milijon milijard dolarjev, kar je več kot 350 milijard dolarjev v letu 2011. Neposredne tuje naložbe so vedno bolj dobrodošle: tuji lastniški poklici bolnišnic so bili odstranjeni v šanhajski coni proste trgovine in povečani na 70 % drugje. Preostale kapice naj bi sčasoma izginile. Največja mreža radioterapevtskih in diagnostičnih slik, nacionalna skupina Concord Medical Group (CCM), trguje kot ADR.
Zavarovanje
Odpira se tudi trg zasebnih zavarovanj, čeprav je 90% prebivalstva še vedno odvisno od zavarovanja, ki ga financira država. American International Group Inc. (AIG) je imela v lasti nekaj več kot četrtino delnic Hongkonga, s katerimi se je kotiralo eno največjih kitajskih zasebnih zavarovalnic, PICC Property & Casualty Co., ki je svoj delež prodalo leta 2016.
Medijske naprave
Medicinski pripomočki so še ena priložnost za vlaganje v kitajski zdravstveni sektor. Največji kitajski proizvajalec, Mindray Medical International Limited (MR) je šel zasebno leta 2016. Posredna igra je Becton Dickinson & Co. (BDX). Podjetje je leta 2017 kupilo CR Bard za 24 milijard dolarjev, kar mu je omogočilo veliko prisotnost na Kitajskem.
Farmacevtski izdelki
Proizvajalci zdravil so za zdaj morda slabo vstopi. GlaxoSmithKline (GSK) je bil leta 2014 zaradi ovadbe zaradi korupcije kaznovan s skoraj 500 milijoni dolarjev, kar je 10 do 20-krat več od pričakovanega zneska. Primer osvetljuje povečano politično ranljivost multinacionalk med zadnjim zatiranjem korupcije v državi, pa tudi odpadke, ki so preplavili kitajsko farmacevtsko industrijo. Razširjen je predpisovanje prepovedanih zdravil, korupcija pa predstavlja približno 20-30% cen drog.
Spodnja črta
Kljub nedavnim reformam politike za enega otroka Kitajska ne postaja vse mlajša. Namesto da bi stavili na baby boom, bi morali vlagatelji raziskati priložnosti v zdravstvenem sektorju, ki hitro raste in je vedno bolj odprt za tuje naložbe. Kljub temu pa je priporočljiva previdnost, saj je korupcija preprosta in politična negotovost narašča.
