Komunalno podjetje proizvaja ali distribuira vir energije, kot so voda, elektrika ali plin. Komunalne zaloge, navadne zaloge (delnice) komunalnih podjetij, slovijo po visokih dividendah, zaradi česar so priljubljene za upokojence in druge dohodkovne vlagatelje. Komunalna podjetja običajno izplačujejo veliko večje dividende kot večina drugih podjetij in imajo nadpovprečne donose ter nosijo le zmerno raven tveganja.
Razlogi, da komunalna podjetja ohranjajo tako pozitivno poslovanje svojih delničarjev, niso posledica tržnih sil ali občasno dobrega upravljanja - vsaj ne neposredno. Privilegiji za komunalne storitve izhajajo iz umetnih omejitev, ki jih na energetskih trgih postavlja vlada. Običajno je nezakonito poskušati položiti žico v skupnosti, kjer se že ponujajo telefonske storitve, enako pa velja tudi za vodovodne cevi ali plinovode.
Komunalna podjetja se v svojih regijah ali občinah ukvarjajo z monopolističnimi pooblastili, ki se soočajo z izjemno nizko elastičnostjo povpraševanja. Tudi v državi, ki navidezno nasprotuje pojmu monopola, kot so ZDA, je bilo to protislovje v preteklosti upravičeno s predpostavko, da bi bila preveč konkurenca v javnih gospodarskih službah neučinkovita, podobno kot argumenti železnic 19. stoletja ali letalskih prevoznikov 20. stoletja..
Tudi v času recesije gospodinjstva in skupnosti še vedno potrebujejo elektriko, vodo, toploto in telekomunikacije. Z minimalno prihodnjo nestanovitnostjo in zelo razširljivimi storitvami se komunalna podjetja soočajo z veliko manj negotovosti kot običajne korporacije. To pomeni, da so njihovi tokovi prihodkov izredno dosledni, kar pogosto povzroči stalne in velike dividende za delničarje.
(Za povezano branje glejte "Ali so monopoli vedno slabi?")
