Pod obračunsko osnovo, se prihodki in odhodki štejejo, ko so zasluženi. To se razlikuje od denarne osnove računovodstva, kjer se poročajo, kadar denar dejansko izhaja iz podjetja in iz njega. Večina računovodskih strokovnjakov meni, da je metoda obračunavanja poslovnega dogodka boljše merjenje dobičkonosnosti za namene izkaza poslovnega izida.
Večina podjetij uporablja računovodstvo na podlagi nastanka poslovnega dogodka kot svojo običajno računovodsko prakso, čeprav je bolj zapleteno in subjektivno kot gotovinsko računovodstvo. Večina podjetij ima nekatere oblike zapadlih plačil in zapadlih terjatev, na primer prodajo na kredit ali projekte, ki ustvarjajo prihodke v daljšem časovnem obdobju. Ti dogodki resnično vplivajo na poslovanje podjetja, tudi če denarja takoj ne prejmejo.
Na primer, podjetje, ki kos pohištva proda na kredit, beleži prodajo takoj, ne potem, ko so končno prejeta vsa plačila. Ko so plačila prejeta, preden je bila storitev opravljena ali je blago dejansko izvedeno in dostavljeno, obračunski način obračunavanja obravnava ta dogodek kot obveznost. Podjetje pripozna prihodke na tradicionalen način šele, ko prejme celotno plačilo.
Skoraj vedno računovodstvo na podlagi nastanka poslovnega dogodka obravnava pripoznanje stroškov na podlagi pripoznanja povezanih prihodkov. To je znano kot načelo ujemanja. To načelo, kot ga narekujejo splošno sprejeta računovodska načela (GAAP), velja tako za prodajo blaga kot za izvajanje profesionalnih storitev. Brez tega bi računovodski izkazi razkrili zelo malo koristnih informacij, ker bralci ne bi imeli natančne ocene premoženja in obveznosti.
Kadar je transakcija zabeležena v enem obračunskem obdobju, denarni prihodki pa dejansko niso prejeti do naslednjega obračunskega obdobja, jo računovodje imenujejo natečeni prihodki. Podobno se obračunani stroški nanašajo na tiste odhodke, ki nastanejo v enem obdobju, plačajo pa v drugem. Obračunska osnova obračunavanja je obvezna za vsa podjetja, ki vodijo zaloge. Za tiste z manj kot 10 milijoni dolarjev prodaje se lahko uporablja hibridna metoda obračunavanja in obračunavanja gotovine, dokler se metoda obračunavanja uporablja za prodajo, nakupe in zaloge.
Podjetniška programska oprema, kot je QuickBooks, je postala izjemno priljubljena za podjetja in posameznike. Medtem ko mnogi pripravljajo poročila o plačilnih razmerah in na podlagi nastanka poslovnega dogodka, je privzeta nastavitev skoraj vedno akumulacija.
Medtem ko metoda obračunavanja natančneje prikazuje prihodke in izdatke poslovnega dohodka, pa tudi otežuje spoznanje, koliko denarja je dejansko na razpolago. Podjetja, ki svojega denarnega toka ne skrbno spremljajo ločeno od obračunavanja nastanka poslovnega dogodka, se lahko soočijo z resnimi težavami z denarnim tokom. To je še posebej pomembno za podjetja, ki se močno zanašajo na kreditne račune in zamude pri plačilih svojih strank.
