Vladni predpisi v avtomobilski industriji neposredno vplivajo na izgled avtomobilov, oblikovanje njihovih sestavnih delov, vključene varnostne lastnosti in splošno zmogljivost katerega koli vozila. Posledično ti predpisi pomembno vplivajo tudi na avtomobilski posel, saj na splošno povečajo proizvodne stroške, hkrati pa postavljajo omejitve glede prodaje in prodaje avtomobilov. Avtomobilski predpisi so zasnovani tako, da koristijo potrošniku in zaščitijo okolje, proizvajalci avtomobilov pa se lahko soočijo s strogimi globami in drugimi kaznimi, če jih ne upoštevamo.
V petdesetih letih je potrošnik lahko preprosto razlikoval en avtomobil od drugega glede na njegovo znamko in model. Dizajni avtomobilov so se iz leta v leto zelo spreminjali in ustvarjalnost teh modelov je bila del njihove prodajne privlačnosti. Vendar pa so se ti dizajni med seboj zelo razlikovali tudi glede varnosti.
Kako vpliva vladna ureditev, kako izgledajo avtomobili
Na primer, Mercury Monterey iz leta 1953 je imel topel volanski stolp in ostre ročice na ogrevalnem sistemu, ki bi lahko voznika vplivale na udarce. Ko je vlada stopila in začela dodajati sodobnejše varnostne zahteve, na primer varnostne pasove, zračne blazine in zmečkane cone, je bilo veliko modelov avtomobilov začelo izgledati enako, da bi avtomobilska podjetja lažje izpolnjevala te zahteve. Vsaka varnostna funkcija ima omejitve v oblikovanju, zavzema določeno količino prostora in se mora prilegati določenemu območju avtomobila. To omejuje možnosti oblikovalcev avtomobilov pri ustvarjanju konceptov za nova vozila.
Zakonodajalci so v zadnjih letih tudi učinkovitost porabe goriva postavili za večjo prednost. Korporativno povprečno gospodarstvo z gorivom (CAFE) je niz nacionalnih standardov za učinkovitost porabe goriva, ki so začeli veljati po arabskem embargu na nafto v začetku sedemdesetih let. Standardi so bili leta 2012 nadgrajeni, da bi do leta 2025 zvišali cilje glede porabe goriva na 54, 5 milje na galono. Za razvoj in izvajanje novih tehnologij za dosego teh ciljev avtomobilska podjetja potrebujejo velike naložbe, da bi novi avtomobilski modeli bili varčni in varni.
Zakon o emisijah poveča stroške
Zakoni o emisijah vplivajo tudi na spodnjo črto proizvajalca avtomobilov. Katalitični pretvorniki in druge naprave, zasnovane za zmanjšanje emisij avtomobila, stanejo denar za razvoj, testiranje in množično proizvodnjo. Čeprav ti stroški običajno prehajajo na potrošnike, okoljski predpisi še vedno pomembno vplivajo na vsakodnevno poslovanje avtomobilskega sektorja.
Vladni predpisi niso omejeni na ZDA. Večina avtomobilskih podjetij izdeluje vozila, ki pošiljajo po vsem svetu. V njihovem najboljšem interesu je, da imajo standardizirana vozila, ki jih pred pošiljanjem na tuj trg ne zahtevajo spremembe. Zato so številni avtomobili zasnovani tako, da ne izpolnjujejo le ameriških predpisov, ampak tudi predpise drugih držav. To dodaja dodatne stroške in ovira postopek oblikovanja, ker je treba izpolniti veliko različnih kriterijev, da bi bilo vozilo v različnih krajih sveta ulično.
