Kratek položaj in kratka prodaja sta si zelo podobna koncepta; zaradi tega jih pogosto skupaj imenujemo "kratke", oba izraza pa se pogosto uporabljata kot zamenljiva. Razlika med obema je v predmetu posla. Čeprav se prodaja na kratko in kratko pozicioniranje na splošno nanašata na isto stvar v skupnem jeziku in tehničnem žargonu, obstajajo primeri, ko kratko pozicioniranje ni isto kot prodaja na kratko. Transakcija, izvedena s pogodbo o izvedenih finančnih instrumentih, je kratka pozicija, tehnično pa ni kratka prodaja, ker nobeno sredstvo kupcu dejansko ni dostavljeno. Kadar transakcije vključujejo terminske pogodbe, opcije in zamenjave, je to kratko pozicioniranje in ne kratka prodaja.
V obeh primerih je cilj trgovca, da izdelke proda po visoki ceni in jih nato kupi nazaj po nižji. Dobiček iz teh tehnik je razlika med ceno, po kateri je trgovec prodal, in ceno, po kateri je bil odkupljen. Ker se skrajševanje nanaša na izposojeno blago, jih je treba na koncu vrniti svojemu zakonitemu lastniku, zato je njihovo odkup nazaj potreben. Zaradi tega je zelo tvegana strategija, ki bi jo morali izvesti le izkušeni trgovci, ki vedo, kdaj naj bi zaloge naložili. To je mogoče storiti kadar koli pred vrnitvijo vrednotnic. Nakup nazaj prodanega blaga se označuje kot "pokrivanje kratkega" ali "pokrivanje položaja."
