Konec septembra 1982 se je Johnson & Johnson spomnil vseh svojih izdelkov Tylenol, potem ko je sedem ljudi na območju Čikaga umrlo po jemanju kapsul Extra-Streil Tylenol. Takratni predsednik podjetja James E. Burke je sprejel težko in drago odločitev, da bo prostovoljno odpoklical 30 milijonov izdelkov Tylenol. To je podjetje stalo več kot 100 milijonov dolarjev.
Johnson & Johnson se nista smatrala odgovorna za kontaminacijo izdelka. Tablete so bile posežene, potem ko so izdelki prišli na tržne police. Storilci so v vsako spremenjeno kapsulo vnesli dovolj kalijevega cianida, da so ubili na tisoče ljudi. Ta zločin je povzročil paniko, zlorabe s kopiranjem in celo sum, da bi se lahko zastrupili tudi bonboni za noč čarovnic. Nihče ni bil nikoli kriv za dodajanje strupa v kapsule. Časopis Time to navaja kot enega izmed prvih 10 nerešenih zločinov.
Dejavnosti podjetja izražajo resnični pomen družbene odgovornosti podjetij. Čeprav so izdelki Tylenol ustvarili približno 17% letnega dohodka Johnson & Johnson, je podjetje hitro in odločno odpravilo položaj. Izdelke je odstranil s polic, pri čemer so brezplačno ponudili vračila in varnejše tablete.
Predsednik Burke se je držal credo podjetja, ki je poudarjal njegov ideal družbene odgovornosti podjetij. Prvi stavek tega besedila, ki ga je napisal nekdanji predsednik Robert Wood Johnson, pravi: "Verjamemo, da je naša prva odgovornost do zdravnikov, medicinskih sester in bolnikov, do matere in očeta ter vseh drugih, ki uporabljajo naše izdelke in storitve."
Končni rezultat teh incidentov je bil, da je Johnson & Johnson postal prvi proizvajalec, ki je začel uporabljati embalažo, ki ni varna pred posegi. Ko so dva meseca pozneje na trg ponovno vstopili izdelki Tylenol, so vključili tesnila okoli in pod zaščitnim pokrovčkom. Podjetje je tudi začelo obsežno trženjsko kampanjo, s katero je predstavilo novo embalažo.
Številni so verjeli, da bodo ti dogodki povzročili uničujoč udarec za Johnson & Johnson, toda tako hitro, pošteno in odgovorno ravnanje o incidentu je tako javnost kot vlagatelji gledalo izjemno pozitivno. Posledično si je podjetje hitro povrnilo nastale finančne izgube in si povrnilo zaupanje potrošnikov.
