Monopol ali izključno obvladovanje blaga, trga ali proizvodnih sredstev je sestavni del zgodovine. V monopolu je vsa moč koncentrirana v rokah izbranih.
Monopoli so bili v mnogih primerih ključnega pomena za opravljanje velikih delovnih mest. Žal so bili znani tudi po tem, da zlorabljajo isto moč, zaradi katere so tako učinkovite., sprehodili se bomo skozi zgodovino, da bomo razkrili korenine te enotne vizije.
Ko je bilo vse poslovanje majhno
Skozi večino človeške zgodovine so omejitve prevoza in komunikacije preprečile oblikovanje poslovnih monopolov ali celo močnih monarhij. Vsakdo lahko trdi, da bo vladal kraljestvu, vendar se to izniči, če ne morete svojih podložnikov naročiti okoli ali poslati svoje vojake, da jih disciplinirajo. Na enak način so bila podjetja v večini primerov omejena na vas ali celo sosesko, v kateri so bili fizično locirani. Pošiljanje s konjem, čolnom ali peš je bilo možno, vendar so to dodali stroške, ki so odposlali blago dražje od izdelkov, proizvedenih na lokalni ravni.
V tem smislu je veliko teh malih podjetij uživalo monopole v svojih mestih, vendar je obseg, v katerem so lahko določili cene, omejeval dejstvo, da je bilo mogoče blago kupiti v naslednjem mestu, če bi cene previsoke. Tudi ta mala podjetja so bila večinoma družinska ali cehovska podjetja, ki so dajala poudarek kakovosti, ne količini, zato ni bilo nobenega pritiska za množično proizvodnjo in širitev trga na druga mesta. Orodja za množično proizvodnjo niso bila na voljo vse do industrijske revolucije, ko so bile tovarne in obrtne delavnice izbrisane.
Starodavni Rim
Vladavina rimskega cesarstva je svet uvedla v najboljše in najslabše koncentrirane moči. V času Tiberija, drugega rimskega cesarja in moža, ki je postavil ton za razbojništvo, ki sta ga naslednika Kaligula in Neron sprejela še dlje, so monopoli (ali monopolij) cesarstvu podelili senatorje in plemiče. Ti vključujejo ladijski promet, rudarstvo soli in marmorja, žitne kulture, javno gradnjo in številne druge vidike rimske industrije.
Senatorji, ki so jim bili dodeljeni monopoli, so bili odgovorni za poročanje o prihodkih in zagotavljanje stalne oskrbe, vendar niso bili zelo vpleteni v posel, razen za pokritje dobička. Delo in upravljanje sta bila v mnogih primerih oskrbovana s suženjstvom, pri čemer so visoko izobraženi sužnji opravljali večino uprave. Ti monopoli, ki jih podpirajo sužnji, so Rimu pomagali neverjetno hitro razširiti svojo infrastrukturo.
Proti koncu rimskega cesarstva je bila vse večja infrastruktura na razpolago nizu nestabilnih in pokvarjenih cesarjev, ki so svoje odlične ceste uporabljali za odvajanje osvojenih sovražnikov z obdavčitvijo, dokler se niso uprli. Monopoli so povzročali tudi težave, saj so podelili preveč moči državljanom, ki so izkupiček porabili za podkupovanje po lestvi.
Monopol in monarhija
Prve sodobne monopole so ustvarile različne monarhije v Evropi. Listine, ki so jih napisali fevdalni gospodarji, ki so v srednjem veku podeljevali zemljiške posesti in pripadajoče prihodke zvestim podložnikom, so postali naslovi in dejanja, ki so plemiče plemiče prikazovala, da so utrjevala njihov status po rodu. V poznih 1500. letih pa so se kraljeve listine razširile v zasebni posel.
Številni monarhi so podelili kraljeve listine, ki so zasebnim podjetjem dajale izključne ladijske pravice. Večina teh podjetij je imela na krovu nekoga, ki je bil povezan s plemstvom ali s kakšno drugo povezavo s krono, toda vlagatelji in tvegani kapitalisti, ki so podjetja dejansko financirali, so bili večinoma iz novo bogatih trgovskih razredov (bankirji, menedžerji, lastniki ladij, ceh mojstri itd.).
Pravilo Britannia
Kraljeve listine so nizozemskemu podjetju East East India omogočile, da omeji trg z začimbami, kasneje pa je Britanskemu podjetju East India omogočilo, da storijo isto, poleg tega, da so jim dale veliko pristojnosti glede ladijskih in trgovinskih predpisov. Monopoli, ki so jih ustanovili listine, so bili, z izjemo britanske družbe za vzhodno Indijo, zelo krhki.
Ko so se iztekla kraljevska pooblastila, so konkurenčna podjetja hitro nelojalno nelojalno ustavila podjetje. Te cenovne vojne se pogosto sekajo pregloboko za vse vpletene, kar je potlačilo celotno industrijo, dokler niso tvegani kapitalisti vložili denar, da bi na razkrojen trg prišli sveža podjetja.
Vlada in poslovanje
Britanska vzhodnoindijska družba je bila izjema, ker je bila povezana z vzhodno britansko vlado in je delovala kot narod, ki je imel vojsko do sebe. Ko je Kitajska poskušala ustaviti britanski nezakonit uvoz opija v državo, je vojska britanske vzhodnoindijske družbe državo premagala in tako ohranila odprte opijske kanale in zagotovila več prostih trgovskih pristanišč. Tudi ko je listina potekla, je ultra bogata družba odkupila kontrolne deleže v katerem koli podjetju, ki je iskalo kapital, da bi konkuriralo njej.
Družba in britanska vlada sta se med seboj skorajda ne razlikovali, saj so bili mnogi njeni vlagatelji tudi poslovni in politični stebri Britanije. Toda družba je, tako kot rimsko cesarstvo, trpela zaradi lastnega uspeha. Kljub dolgoletnim ogromnim prihodkom je čakala na robu bankrota, ko je hudomušna uprava držav pod njeno cesarsko vladavino povzročila lakoto in pomanjkanje delovne sile, ki ji je podjetje primanjkovalo kapitala. Zaradi korupcije v podjetju je poskusil nadoknaditi razliko z zaostrovanjem monopola nad indijskim čajem in zvišanjem cen. To je prispevalo k čajni zabavi v Bostonu iz leta 1773 in dodalo gorečnost, ki vodi v ameriško revolucijo.
Britanska vlada je nato formalizirala svoj odnos z britanskim podjetjem East East India, tako da ga je prevzela v vrsti aktov in predpisov. Vlada je upravljala kolonije podjetja, vendar je svojo državno službo modelirala v podjetju in jo v mnogih primerih zaposlila z istim osebjem. Glavna razlika je bila v tem, da so kolonije zdaj del Združenega kraljestva in njihovi prihodki so se pretakali v vladne blagajne namesto v družbo. Podjetje je ohranilo nekaj svojih privilegijev z upravljanjem trgovine s čajem še nekaj desetletij, vendar je postalo brez zoba lev, ki mu je lezel za petami britanskega parlamenta, ki je med letoma 1833 in 1873 podjetju začel odvzemati vse njegove listine, licence in privilegije. Leta 1874 se je britanska vzhodnoindijska družba dokončno razšla.
Spodnja črta
Velik del gospodarske blaginje, ki jo je uživala Anglija od 1600-ih do zgodnjih 1900-ih, je posledica enosmernih trgovinskih sistemov, ki jih je britanska vzhodnoindijska družba vsiljevala svojim kolonijam po vsem svetu. Na primer, blago iz ameriških kolonij je bilo v surovih oblikah, ki so jih predelali v angleških tovarnah in jih prodali nazaj. Težko je reči, da je monopol ustvaril Britanski imperij, vendar ga je vsekakor zdržal. In čeprav se je trdilo, da sonce na Britanskem cesarstvu nikoli ni zašlo, je na koncu tudi šlo.
