V ZDA je veliko razprav o minimalni plači. Mnogi ljudje menijo, da bi moral biti višji, saj tisti, ki zaslužijo trenutno zvezno minimalno plačo v višini 7, 25 USD na uro, pogosto komajda preživijo. Drugi menijo, da vsaka minimalna plača odvrača podjetja od zaposlovanja več zaposlenih, zato je treba vprašanje, koliko so plačani zaposleni, prepustiti prostemu trgu.
Zagovorniki obeh možnosti pogosto navajajo zakone o minimalnih plačah drugih držav kot dokaz veljavnosti svojih stališč. Eden izmed navajanih dejstev je, da imajo številne razvite države brez minimalnih plač drastično nižje stopnje brezposelnosti. Zagovorniki razveljavitve minimalne plače v ZDA verjamejo, da to kaže na dejstvo, da so države, ki odpravljajo osnovne osnovne plače, podjetjem spodbudile k povečanju zaposlovanja.
Res pa je, da so v najbolj razvitih državah, ki nimajo zakonske minimalne plače, še vedno določene minimalne plače v industriji s kolektivnimi pogodbami. Večina njihovega delovnega prebivalstva je sindikalno organizirana. Ti sindikati se v imenu sodelujočih delavcev dogovarjajo o pošteni osnovni stopnji plače, zato je vladi tega ni treba storiti. Ker lahko vsaka panoga od zaposlenih zahteva zelo različne stvari, je smiselno, da se minimalna plača razlikuje od podjetja do podjetja. Pet razvitih držav, ki nimajo zakonske minimalne plače, so Švedska, Danska, Islandija, Norveška in Švica.
Švedska
Švedska je pogosto obravnavana kot otrok, ki je plakat, zaradi odprave minimalne plače. Vendar nordijska država, ki uporablja nordijski model, zagotovo ni brezplačna na prostem trgu za vse. Namesto tega minimalne plače določajo sektor ali industrija s kolektivnimi pogajanji. Njihova valuta izbire je krona. Skoraj vsi švedski državljani spadajo v enega od približno 60 sindikatov in 50 organizacij delodajalcev, ki se pogajajo o plačah za redno urno delo, plače in nadure. Najnižja plača na Švedskem znaša približno 60-70% povprečne plače.
Švedska zakonodaja delovno nedeljo omejuje na 40 ur, tako kot v ZDA. Vendar tudi ta narekuje, da so vsi delavci vsako leto upravičeni do 25 plačanih počitniških dni in 16 dodatnih državnih praznikov, kar je veliko bolj radodarno od ameriškega standarda.
Danska
Odnosi med delavci in delodajalci na Danskem so bili ocenjeni kot popolnoma harmonični zaradi pomanjkanja zvezno določene minimalne plače. Ponovno sindikati skrbijo za to, da delavcem izplačujejo primerno plačo in se zdi, da delajo dobro, saj ohranjajo povprečno minimalno plačo v panogah zdravih 20 USD na uro.
Islandija
Islandija ni deležna veliko pozornosti, razen njene osupljive pokrajine. Vendar se ta majhen otoški narod dosledno uvršča med najsrečnejše države na svetu, skupaj z vsemi drugimi naštetimi državami tukaj, zaradi nizkih stopenj kriminala, visokih plač in srečnega, zdravega prebivalstva. Tam se ljudje radi umaknejo.
Zaposleni na Islandiji se samodejno vpišejo v sindikate, ki so odgovorni za pogajanja o osnovnih plačah za panoge, ki jih predstavljajo. Nedavna raziskava Gallupa je pokazala skoraj soglasno podporo načrtu islandskega strokovnega trgovinskega združenja o povečanju dogovorjene minimalne mesečne plače na 300.000 ISK ali približno 2233 USD v naslednjih treh letih.
Norveška
Norveška je še en severni narod, ki je odpravil minimalno plačo, ki mu je bila odobrena federacija, in sicer namesto, da bi ji določila plače s sindikati, ki jih je določila industrija. Norvežani uživajo dobro varnost zaposlitve, zdrave plače in dovolj počitniškega časa. Osnovne plače na uro se razlikujejo glede na panogo. Nekvalificirani delavci v kmetijstvu, gradbeništvu, tovornem prometu in čistilni industriji na primer zaslužijo najnižje stopnje od 16 do 21 dolarjev na uro s povečanjem glede na izkušnje in stopnjo usposobljenosti.
Švica
Švica je sprejela predlog zakonsko uveljavljene minimalne plače, ki je bil odločno zavrnjen leta 2014. Odločilni glas proti osnovni plači v višini 25 dolarjev na uro je bil označen kot dokaz, da Švicarji ne želijo ali potrebujejo vladnega posredovanja, zaradi česar bi lahko delavci z nizkimi plačami izgubili delovna mesta, če bi delodajalci ne morejo plačati več. Vendar se, tako kot vse naštete države, tudi Švica močno zanaša na sindikate in organizacije zaposlenih, da bi se pogajali o poštenih plačah za vsako panogo, kar pomeni, da 90% Švicarjev vseeno zasluži več kot predlagani minimum.
