Na splošno gledano na kapitalistični ekonomski sistem ni več enega bistvenega učinka, kot je Adam Smith imenoval "nevidno roko". Kapitalizem se opira na zasebno uporabo proizvodnih sredstev in sistem prostovoljnih izmenjav; v celoti ga vodi spontana, učinkovita razporeditev virov.
Smith je v svoji znameniti knjigi iz leta 1776 "Preiskava narave in vzrokov bogastva narodov" predstavil doktrino ekonomske misli, ki je sčasoma postavila teoretični temelj kapitalizmu prostega trga. Izraz "nevidna roka" izvira iz majhnega odlomka v njegovi knjigi. Per Smith si "vsak posameznik prizadeva, da bi uporabil svoj kapital, da bi bil njegov proizvod največja vrednost. Na splošno niti ne namerava spodbujati javnega interesa, niti ne ve, koliko ga promovira… pri tem ga vodi, kot da z nevidno roko spodbujati cilj, ki ni bil del njegovega namena. Z zasledovanjem lastnega interesa pogosto spodbuja družbo bolj učinkovito kot takrat, ko jo resnično želi spodbujati."
Smith, ki ga pogosto imenujejo oče ekonomije, je ta koncept neupravičenega ekonomskega reda uvedel že dolgo, preden je bil bolj razumljen. Zavzemal se je za zasebno lastništvo kapitala in svobodno trgovino, ki jo vladna politika ne zavira. Ti argumenti so postavili temelje prihodnjim zagovornikom kapitalizma laissez-faire.
Smithovo nevidno roko samo nakazuje, da so samoiniciativni, iskani posamezniki bolj koristni od tistih, ki politični proces uporabljajo za izboljšanje družbe. Čeprav je natančna, ta razlaga ignorira proces, ki omogoča kapitalizmu tako učinkovito ustvarjanje bogastva.
Kako deluje nevidna roka?
Za nevidno roko bi lahko bilo več drugih imen: ponudba in povpraševanje, tveganje in nagrada, sistem cen ali celo človeška narava. Povedano drugače, nevidna roka je preprosto seštevek prostovoljnih dejavnosti gospodarskih udeležencev. Zagovorniki nevidnega modela rok pogosto verjamejo, da vlade niso sposobne ponoviti ali izboljšati nenamernih posledic kapitalizma.
Razmislite o naslednjem scenariju: klanec uniči ogromen pridelek pšenice v Ukrajini. Ker je oskrba s pšenico ogrožena, cene pšenice naraščajo po vsem svetu. Prvi učinek je, da se potrošniki na višje cene odzovejo tako, da zmanjšajo nabavo pšenice, kar pomaga ohraniti preostalo ponudbo samo za tiste, ki jo najbolj cenijo, domnevno tiste, ki se za preživetje zanašajo na pšenico, in podjetja, ki jo potrebujejo za druge izdelkov.
Pomemben je tudi sekundarni učinek. Pridelovalci pšenice v Združenih državah Amerike, ki jih ne vpliva na trdo, lahko pšenico prodajo z večjim dobičkom; navsezadnje so bili njihovi vložki nespremenjeni. Obstoječi kmetje, ki želijo pridobiti več dobička, povečajo proizvodnjo. Pšenico lahko gojimo na območjih, kjer je bilo prej nekoristno, da bi jo poskušali gojiti. Ponudba pšenice se znova poveča za zadovoljitev svetovnega povpraševanja. Sčasoma cena spet pade dol.
Potencialnim milijonom ali milijardam akterjev v tej hipotetični situaciji ni treba, da se med seboj pogovarjajo, med seboj, da so med seboj mirni ali celo vedo, da obstajajo. Kljub temu pa njihova dejanja pomagajo premakniti nevidno roko trga in odpraviti globalni problem.
