V večini primerov se sindikati rodijo iz nepoštenih delovnih pogojev in neustreznih plač. Glede na današnje bleščeče milijonske športnike je pogosto pozabljeno, da so bili pionirji ameriških najljubših športnih lig - ikonični zvezdniki, kot so Oscar Robertson, Johnny Unitas in Gordie Howe - žrtve tiranskih šefov, ostrih pričakovanj in neuravnotežene plače. Neprijašeni športniki so bili obravnavani kot premoženje, ki ni imelo pravic do pokojnin, zdravstvenih prejemkov ali celo denarja za kosilo za cestne igre. Današnji profesionalci uživajo v vseh teh ugodnostih, hkrati pa pobirajo plače, ki odpravljajo potrebo po katerem koli od njih. V primeru naslednjih lig je bilo treba sprejeti nekaj pogumnih igralcev, da so se postavili lastnikom in zahtevali pravičen delež prihodkov, ki jih je zagotavljal njihov vrhunski talent. (Če želite izvedeti več o sindikatih, preberite Sindikati: Ali pomagajo ali škodijo delavcem? )
Državna hokejska liga
Za sezono 2010-11 je povprečna plača igralcev NHL znašala 2, 4 milijona dolarjev, minimalna plača pa 500 tisoč dolarjev. Tik pred ustanovitvijo Nacionalne zveze igralcev hokejske lige (NHLPA) leta 1967 se je govorilo, da so igralci v povprečju okoli 10.000 do 15.000 dolarjev na leto, brez pokojninskih ali zdravstvenih načrtov. Skupno je bilo tudi, da predsojanski NHLers delajo poletna delovna mesta za podporo družinam. Leta 1955 je Tim Horton, zvezdniški branilec Maple Leafsov v Torontu, poletni gradbeni delavec in soimenjak priljubljene franšize za kavo in krof, zlomil nogo v igri. Če je igralec zamudil igro, ki jo je Horton zgrešil več, ni bil plačan. In brez zdravstvenega načrta in brez prihodkov, se je družina Horton močno borila, da bi plačala račune. Po poškodbi Horton ni bil tako učinkovit, na kar je vodstvo Leafsa vzklikalo "ravnodušno igro" in mu naslednje leto znižalo plačo.
Takšna obravnava je navdihnila Ted Lindsay z rdečih kril v Detroitu, da je v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja združil igralce, da bi ustanovili zvezo. Da bi ohromil gibanje, so Red Wings z Lindsayjem prodali v Chicago, kjer je bil manj učinkovit pri organizaciji ključnih igralcev, ki so se mu pridružili. Tudi drugi vplivni igralci v ligi so bili prodani ali izgnani v manjše lige. Lindsay je bila uspešna pri ustvarjanju majhne zveze igralcev, toda skupina se je prepovedala kmalu po trgovanju z Lindsayjem. Šele leta 1967 so se igralci uspeli združiti v zadostnem številu, da bi prepričali lastnike, da priznajo zahteve NHLPA, in ne kaznujejo igralcev za člane. (Če športniki postanejo profesionalni veliko prej, je pomembno, da imajo tisti starejši igralci, ki so na poti do upokojitve, primerno pokojnino. Oglejte si pokojninske načrte Pro Pro Athlete. )
Baseball velike lige
Baseball velike lige se ponaša z nekaj največjimi plačami v vseh športih, največja pa je bila 10-letna pogodba New Yorka Yankeeja Alex Rodriguez, 275 milijonov dolarjev, plača, ki jo Yankei zlahka upravičijo tako, da nakažejo 441 milijonov dohodkov, ki so jih prinesli za 2010. Baseball je že dolgo velik posel v Ameriki, vendar je bilo potrebnih mnogo inkarnacij združenja igralcev bejzbolskih igralcev (MLBPA) Major League, da dobijo pravičen del zaslužka. Začetek z Bratstvom profesionalnih igralcev bejzbola leta 1885 so igralci organizirali povečanje plač in, kar je najpomembneje, prenehali z rezervno klavzulo, ki je lastnikom v bistvu dajala pravico nadzorovati, kje lahko igralci igrajo. Leta 1887 je revija Lippincott objavila del z opisom rezervnega pravila kot "ročaja za manipulacijo prometa z igralci, neke vrste špekulacije z živino, s katero jih kupujejo, prodajo in prenašajo kot toliko ovac."
Sprememba sreče, ki so jo iskali igralci, se je končno zgodila leta 1965, ko je skupina igralcev najela Marvina Millerja, nekdanjega ameriškega ekonomista Združenih jeklarjev. Miller je igralce poučil o osnovah solidarnosti in jim pomagal pri pogajanjih o prvi kolektivni pogodbi za šport. Posel je zvišal minimalno plačo s 6000 na 10.000 dolarjev in združenje igralcev ustanovil kot uradno zvezo. Igralci, ki so bili bolj pooblaščeni kot kdaj koli prej, so začeli vrsto posamičnih tožb proti MLB za izpodbijanje rezervne klavzule, zmaga pa je končno prišla leta 1975, kar je odprlo vrata svobodni agenciji. (Ameriški najljubši pretekli čas že dolgo obstaja. Če želite izvedeti, kako in kako se izvaja, si oglejte A History Of Baseball Economics )
Državna nogometna liga
Ob stavki igralcev, ki se nadaljujejo nad NFL v sezoni 2011-12, se nogometni navijači bolj kot kdaj koli prej zavedajo delovnih spopadov, ki lahko pokvarijo šport. Tehnično v tem trenutku dejansko ni zveze za NFL igralce, saj so NFLPA potrdili kot del pravne strategije, s katero bodo svoja vprašanja predali sodiščem. Navsezadnje se milijarderji borijo z milijonarji zaradi deleža v milijardnih dohodkih in zagotovo je odvračanje obeh strani lažje kot premagovanje testa na droge MLB. Toda leta 1956 so imeli igralci NFL boljše razloge za tožbo proti delodajalcu.
Nenehni vpliv enega najbolj nasilnih, težkih športov spušča svoje vrhunske igralce na povprečno kariero le 3, 3 leta. In preden je bil sindikat, igralci niso bili plačani, če so s poškodbo izpustili tekmo. Igralci so bili odgovorni za vzdrževanje uniform in opreme, med potovanjem pa niso prejeli nobenih dnevnic. Leta 1956 so se prepričani, da jih lastniki ekip prevarajo, igralci na Green Bay Packers in Cleveland Browns ustanovili zvezo. Kmalu so se vkrcali tudi drugi igralci po ligi, med njimi tudi legende, kot sta Don Shula in Frank Gifford. Igralci so ligo uspešno prisilili, da je naslovila svoje pritožbe, pa tudi določila uradno minimalno plačo in pokojninski načrt. (Za več informacij o zadnjih dejanjih NFL igralcev si oglejte Denar za tožbo igralcev NFL. )
Državna košarkarska zveza
Ljubitelji košarke se tudi letos soočajo z dolgo zimo, saj pričakuje, da bo zveza igralcev NBA (NBAPA) izstopila iz sezone 2011-12, saj se bori proti lastnikom franšiz za večji delež prihodkov lige. Zveza si močno prizadeva za to, da ti igralci ne bodo zapravili svojih sedemmestnih zaslužkov, vendar pred NBAPA najboljši košarkarji na svetu niso šteli pretiranega bogastva med svoje težave.
Po poročanju NBAPA "pred ustanovitvijo zveze… ni bilo pokojninskega načrta, dnevnic, minimalne plače, zdravstvenih prejemkov in povprečna plača igralca je bila 8000 dolarjev." Leta 1954 je vrhunski igralec lige Bob Cousy sodeloval pri organizaciji drugih vplivnih igralcev po vsej ligi in grozili so, da se bodo izvzeli iz igre z zvezdami leta 1955, če bo predsednik NBA Maurice Podoloff zavrnil njihove zahteve. To je lastnikom prineslo nekaj popustov in na koncu pripeljalo do uradnega dogovarjanja med ligo in zvezo leta 1957. Nekatere zgodnje zmage zveze so vključevale 7 dnevnic na dan, premične stroške za igralce, s katerimi se trguje sredi sezone, in večje zmanjšanje prihodkov v končnici.. Čudno, da niso zahtevali nošenja daljših hlač.
Spodnja črta
Pionirji teh lig so se borili z močnimi milijonarji in tvegali s svojo poklicno kariero, da bi zagotovili, da bodo bodoči igralci v teh ligah dobro plačani in jim je treba skrbeti dlje od svoje igrače. Sto milijonov dolarjev pogodb Alexa Rodriqueza, Kobeja Bryanta, Peytona Manninga in Alexa Ovechkina kažejo, da so očetje teh sindikatov dobili več, kot so si kdajkoli upali. (Zakaj profesionalni športi zaslužijo več milijonov dolarjev, zakaj nekatere od teh ekip vložijo bankrot? Če želite izvedeti več, preverite 4 razloge Pro Sports Teams File za stečaj. )
