Avtomobili so nepogrešljivi za večino nas, ki ne živimo v New Yorku. Čeprav je splošno znano, da stroški avtomobilov tradicionalno tekmujejo samo stanovanjskim stroškom v standardnem proračunu za gospodinjstva, je res, da so avtomobili z leti dražji?
Henry Ford je dosegel poslovno nesmrtnost z demokratizacijo avtomobila. Med njegovimi dosežki je bil njegov podpis model T na dosegu običajnih ljudi. Dve hitrosti, odprta kolesa in dejanska voznikova sprednja vrata (pri kasnejših modelih) sta bili več kot dovolj, da bi pritegnili lastnika konja, katerega avtomobilske izbire niso bile ravno obilne. Poleg tega nisi mogel premagati cene modela T. Leta 1909 so ga prodali za samo 850 dolarjev, zato vam ni bilo treba skrbeti za prodajalca, ki bi vas predlagal proti rjasti zaščiti ali paketu za zaščito tkanine. Take možnosti še niso obstajale.
Uspeh modela T
Model T je desetletja užival velik tržni delež, saj je bil večinoma edini avtomobil, ki je na voljo skupnemu prejemniku plač. Seveda avtomobilska industrija ni statična. Z vsakim modelnim letom in vsakim tehnološkim napredkom je na voljo več funkcij. Trg se je skozi desetletja razslojeval, avtomobili pa so začeli uporabljati razkošje od razkošnega do vstopnega nivoja.
V 60-ih in zgodnjih 70-ih so z zgodovinsko naftno krizo na polnem razmahu in plinom, ki zdaj prodajajo po neverjetnih cenah, majhni avtomobili z varčnim gorivom postali bolj priljubljeni kot kdajkoli po celotni Severni Ameriki. Vseprisotni Volkswagen Beetle je bil med najbolj priljubljenimi avtomobili na celini, saj so model z golimi kostmi prodali za 2000 dolarjev leta 1972. Avtomobili, kot je AMC Pacer, so tekmovali z Beetlom, ohranjali cene nizke in potrošnikom ponujali še večjo izbiro.
Danes Vs. preteklost
Kar se tiče cene, kako se današnji avtomobili postavljajo proti včerajšnjim in preteklim? Odgovor bomo preučili, vendar s kvalifikacijo. Ker lastnosti, ki jih proizvajalci lahko dodajo, niso omejene, je pa nekaj minimalnega seznama zahtev, ki jih mora novi avtomobil voziti, se je smiselno osredotočiti na najmanj drage avtomobilske servise v preteklih letih. Vse kar je potrebno je en Maybach Landaulet, da bi današnje številke prekrili visoke.
Vsak proizvajalec vozil ponuja starterski avtomobil, ki je namenjen novopečenim najstnikom in ostalim voznikom, ki se ne morejo zavedati proračuna. Njihova imena so znana, in kot bi narekovala ponudba in povpraševanje, so tudi avtomobili sami vseprisotni. Primeri vključujejo Ford Fiesta, Chevy Sonic, Chrysler 200 in Honda Fit. Vendar je najmanj drag novi avtomobil, ki se danes prodaja v ZDA, Nissan Versa. Model limuzine (prihaja tudi Versa v kombilimuzini) se začne pri 10.990 dolarjih. Čeprav so takšne odločitve vedno subjektivne, ni težko trditi, da je Versa videti precej bolj robustna od ballyhooed pametnega avtomobila - ki stane 1500 dolarjev več kot Versa.
Za teh 10.990 dolarjev dobite avto, ki bi se ga voznik iz generacije pred časom čudil, ker je napolnjen s toliko dodatki. Sprednje in stranske varnostne blazine, otroški sedeži, klimatska naprava, odmrzovalnik zadnjega stekla in dodatni vhod za avdio vhod. Skupaj to morda ne bo dovolj, da bi odvrnili današnjega diskriminatornega voznika Lexusa, zagotovo pa presegata štiri kolesa in podvozje. Kot pred desetletjem je bil sistem samodejnega parkiranja zgolj inženirska fantazija, priklopni telefon iPhone z glasom pa ni nič drugega kot niz nepovezanih besed. Povprečnemu kupcu avtomobilov se je zagon gumba oglasil tako eksotično kot navpični vzlet in dviganje. Danes si je težko predstavljati čas, ko so bila električna stekla ali držala za skodelice "neobvezna", in zanesljivo je domnevati, da bodo avtomobili v bližnji prihodnosti še bolj bogato opremljeni.
Nazaj na prelomno poceni model T iz obdobja pred prvo svetovno vojno, tistega, ki se je prodajal za 850 dolarjev. V letu 2012 se je z indeksom cen življenjskih potrebščin (CPI) prilagodil vrednosti dolarja, kar je približno 22.000 dolarjev. S povečano učinkovitostjo, sintezo cenejših in trajnejših materialov ter z ekonomijo obsega bi morala realna cena varčnih avtomobilov s časom upadati. Ta vietnamski Volkswagen Bug je v letu 2012 prodal za ekvivalent 10.500 dolarjev. Vsako mesečno plačilo plačujte ali približno tako, kar je približno enako, kot bi plačali za povsem novo Verso. Razen tega, da se je realni dohodek nekoliko povečal od razcveta Beetle in izrazito od modela T. Henry Ford se je včasih hvalil, da lahko povprečen delavec poseduje Fordov avtomobil za manj kot eno plačo.
Spodnja črta
Glede na najbolj temeljne valute - čas, ki ga porabimo za denar, namesto za izročene dolarje, so današnji osnovni avtomobili nedvomno cenejši od včerajšnjih. So tudi bolj elegantni, varnejši, bolje opremljeni, hitrejši, zmogljivejši in dolgotrajnejši.
