Socialne in ekonomske posledice staranja prebivalstva postajajo vse bolj očitne v mnogih industrializiranih državah po vsem svetu. Ker se prebivalstvo v krajih, kot so Severna Amerika, Zahodna Evropa in Japonska, hitreje stara kot kdaj koli prej, se oblikovalci politike spopadajo z več medsebojno povezanimi vprašanji, vključno z upadom delovno sposobnega prebivalstva, povečanimi stroški zdravstvenega varstva, netrajnostnimi pokojninskimi obveznostmi in spreminjanjem povpraševanja znotraj gospodarstva. Ta vprašanja bi lahko znatno ogrozila visok življenjski standard, ki ga uživajo v številnih naprednih gospodarstvih.
Napredne industrializirane družbe postajajo starejše
Od decembra 2015 ljudje, stari 65 let ali več, predstavljajo več kot 20% celotnega prebivalstva v samo treh državah: Nemčiji, Italiji in na Japonskem. Ta številka naj bi se do leta 2020 dvignila na 13 držav in do leta 2013 v 34 držav.
Zmanjšanje delovno sposobnega prebivalstva
Hitro staranje prebivalstva pomeni, da je v gospodarstvu manj delovno sposobnih ljudi. To vodi k pomanjkanju ponudbe kvalificiranih delavcev, podjetjem pa otežuje izpolnjevanje vlog po povpraševanju. Gospodarstvo, ki ne more zapolniti poklicev povpraševanja, se sooča s škodljivimi posledicami, vključno z zmanjševanjem produktivnosti, višjimi stroški dela, zamudo s širitvijo poslovanja in zmanjšanjem mednarodne konkurenčnosti. V nekaterih primerih lahko pomanjkanje ponudbe poveča plače, kar povzroči inflacijo plač in ustvari začaran krog spirale med cenami in plačami.
Mnoge države si zaradi nadomestila prizadevajo za priseljevanje, da bi svojo delovno silo dobro oskrbele. Medtem ko države, kot so Avstralija, Kanada in Združeno kraljestvo, privabljajo bolj visoko kvalificirane priseljence, je njihovo vključevanje v delovno silo lahko izziv, saj domači delodajalci morda ne bodo priznavali imigracijskih poverilnic in delovnih izkušenj, zlasti če so bili pridobljeni v državah zunaj Severne Amerike, Zahodna Evropa in Avstralija.
Povečanje stroškov zdravstvene oskrbe
Glede na to, da povpraševanje po zdravstveni oskrbi narašča s starostjo, morajo države s hitro starajočim se prebivalstvom nameniti več denarja in sredstev za svoje zdravstvene sisteme. Ker je poraba za zdravstveno varstvo kot delež bruto domačega proizvoda (BDP) že visoka v večini naprednih gospodarstev, je težko povečati porabo, hkrati pa zagotoviti izboljšanje oskrbe in druge socialne potrebe ne poslabšati v primeru zdravstvenega varstva, ki ga financira država ali vlada sistemov.
Poleg tega se zdravstveni sektor v številnih naprednih gospodarstvih sooča s podobnimi vprašanji, vključno s pomanjkanjem delovne sile in znanj, večjim povpraševanjem po oskrbi na domu in potrebo po vlaganju v nove tehnologije. Vsi ti stopnjami stroškov otežujejo obstoječe sisteme, da se spoprijemajo s povečano razširjenostjo kroničnih bolezni, kaj šele v zadostni meri za potrebe velikih in rastočih starejših.
Povečanje razmerja odvisnosti
Države z velikim starejšim prebivalstvom so odvisne od manjših skupin delavcev, v katerih bodo zbirali davke za plačilo višjih zdravstvenih stroškov, pokojnin in drugih javno financiranih programov. To je vse pogostejše v naprednih gospodarstvih, kjer upokojenci živijo s fiksnimi dohodki z veliko manjšimi davčnimi razredi kot delavci. Kombinacija nižjih davčnih prihodkov in večje porabe za zdravstveno varstvo, pokojnine in druge ugodnosti je glavna skrb za napredne industrializirane države.
Spremembe v gospodarstvu
Gospodarstvo s pomembnim deležem starejših in upokojencev ima drugačno gonilo povpraševanja kot gospodarstvo z višjo stopnjo natalitete in večjim delovno sposobnim prebivalstvom. Na primer, hitro ostarelo prebivalstvo ima večje zahteve po zdravstvenih storitvah in domovih za ostarele. Čeprav to ni nujno negativno, se lahko gospodarstva soočijo z izzivi pri prehodu na trge, ki jih vse pogosteje poganjajo blago in storitve, povezani s starejšimi. Ko bodo napredna gospodarstva v naslednjih 15 letih postajala starejša, še ni treba ugotoviti, ali bo priseljevanje zapolnilo praznine v sektorjih, ki jih ostaja staranje prebivalstva, ali se bodo morale širše ekonomije prilagoditi spreminjajoči se demografiji.
