Ricardianski vice se nanašajo na abstraktno oblikovanje modelov in matematične formule z nerealnimi predpostavkami. Preprosteje povedano, Ricardijev vice je težnja ekonomistov k izdelavi in preizkušanju teorij, ki jih težave resničnosti ne motijo, zaradi česar so teorije matematično lepe, a v veliki meri neuporabne za praktične aplikacije. Ricardijski vice je razširjen v ekonomiji in je imenovan po Davidu Ricardu, enemu prvih ekonomistov, ki je matematični strogosti prinesel disciplino.
Joseph Schumpeter je prvi odpoklical tako imenovani Ricardianski vice in dejansko izumil izraz. Namignil je, da je Ricardo zavzel marginalističen pristop k ekonomski teoriji, kar je povzročilo neke vrste tipkovno ekonomiko, v kateri bi bilo mogoče »pravi odgovor« na določeno težavo rešiti s preprostim pritiskom na desni gumb na ekonomskem modelu.
Kljub Schumpeterjevi kritiki je bil Ricardo vpliven klasični ekonomist s podobnim slovesom in kalibrom kot Adam Smith in Thomas Malthus. Izpostavil je številne uporabne teorije in zakone, ki so branili prosto trgovino in zdrave denarne politike, vključno z njimi zakon primerjalne prednosti, vrednostno teorijo dela in zakon zmanjšanja donosa. Ko pa je čas minil, je Ricardo vedno bolj odvisen od oblikovanja modelov in velikih (včasih zmotnih) predpostavk, da bi dosegel želene rezultate.
Preproste poenostavljene predpostavke
Ricardo se je na primer osredotočil na razdelitev dohodka in ne na rast gospodarske aktivnosti, da bi "dokazal", da so vsi, razen najemodajalca, obsojeni na dnevnice. Prav tako je porabil čas za želeno mero vrednosti, poskušal jo je povezati s stroški dela, medtem ko je izračunal kakršne koli koristi strojnega dela, zato je teorija vrednosti dela, ki je trdila, da resnična ekonomska vrednost stvari implicitno temelji na družbeno potrebna delovna sila, uporabljena za njegovo proizvodnjo.
Tudi v svojem zakonu o zmanjšanju donosov je Ricardo poenostavil vse kmetijske kulture na enem polju, vse obdelovane z isto tehniko in z enakim donosom na vseh odsekih. Če k tem že predpostavkam dodamo, je stroške plač utemeljil kot višino dnevnice, za katero meni, da je neizogibna. Medtem ko je prinesel rezultat, ki je pokazal, da tarife škodijo domačemu gospodarstvu, je primer preveč poenostavil.
Še danes mnogi ekonomski modeli matematično odstranijo, poenostavijo ali popravijo dinamične komponente, kot je konkurenca s poljubno vrednostjo. Medtem ko lahko te vaje iz čistega deduktivnega sklepanja dajo koristne namige o tem, kako stvari lahko delujejo, jih je treba nasprotovati načinu, kako stvari dejansko delujejo v resničnem svetu, da imajo kakršno koli vrednost.
