Ko so se električni avtomobili prvič pojavili, so izgledali kot način, da se svet izogne odvisnosti od fosilnih goriv in se premakne na okolju prijazen način, s katerim bomo okrepili naš prevoz. Visoki stroški in slaba zmogljivost baterije so marsikoga odvrnili od preskoka, kar postavlja vprašanje: ali lahko električni avtomobili zamenjajo plinske puhlice?
Naša zgodovina z avtomobili na nafto
Naša ljubezenska zveza z avtomobili sega v leto 1908, ko je Ford Motor Company (F) na prvi montažni liniji Henryja Forda začel množično proizvodnjo modela T. Avtomobil se je hitro razširil po svetu kot učinkovito sredstvo za potovanje na delo, nakupovanje in druga mesta.
Izumitelji motorja z notranjim zgorevanjem so razumeli, da nafta zadržuje veliko energije, saj se 84% prostornine surove nafte lahko zgore in pretvori v energijo. Ali si lahko omislite kakšno drugo snov, ki bi vas lahko odnesla in 2000 kilogramov avtomobila 30 kilometrov ali več na samo en galon?
Malo ljudi jih lahko, zato so avtomobili na bencinsko gorivo norma že več kot 100 let.
Nadomestni viri energije
Sčasoma so inženirji iskali druge metode za napajanje naših avtomobilov. Sodobne metode vključujejo vozila na vodik, ki delujejo na vodikovih gorivnih celicah, vendar ustvarjanje vodikovih gorivnih celic porabi toliko energije, kot se razširi, zato zunaj območij, kot je Islandija, vodikovo gorivo ni nujno praktično ali stroškovno učinkovito.
Nekatere države so eksperimentirale z rastlinskimi gorivi, kot sta etanol na koruzi, ki je glavni sestavni del goriva E85, in biodizel na osnovi olja in maščob, ki se uporablja v nekaterih sistemih javnega prevoza. To je dobro uspelo v Braziliji, kjer se goji dovolj sladkornega trsa, da se porabijo velike potrebe po prometu države.
Upoštevana sta tudi zemeljski plin in propan, a tako kot bencin, ki ga bodo upali nadomestiti, sta to fosilna goriva, ki onesnažujejo ogljik, omejen vir v svetu, ki je vse bolj lačen.
Pojav električnega avtomobila
Električni avtomobili so zaradi številnih dejavnikov najbolje sprejeli avtomobile z alternativnim pogonom. Prvič, stroški električne energije so konkurenčni potrošnikom s ceno bencina. Drugič, skoraj vsi z avtomobilom imajo v svoji hiši vtičnico. Polnjenje je enostavno.
Električni avtomobili so se borili, ko so bili prvič predstavljeni na trg, v veliki meri zaradi visokih stroškov, pomanjkljivega poznavanja avtomobilov in odpora večjih proizvajalcev avtomobilov, da bi jih proizvedli, kot je bilo zapisano v dokumentarnem filmu 2006, ki je ubil električni avtomobil.
Toda od leta 2006 se je precej spremenilo. Električne avtomobile običajno opazimo na cestah po ZDA in Evropi, njihova priljubljenost pa raste. Ali lahko električni avtomobili v celoti nadomestijo naše avtomobile na plin ali pa bodo še vedno na drugem mestu pred predhodnikom?
Ovira 1: Stroški
Prva večja ovira pri zamenjavi avtomobilov na plin z električnimi vozili, imenovanimi EV, so stroški. Predhodni stroški električnih vozil so bili v preteklosti višji od avtomobilov na plin. Nove tehnologije znižujejo stroške, da bodo bolj konkurenčne, vendar je še vedno treba upoštevati nakupno ceno.
Ko kupite avto, pa se vaši stroški lastništva zmanjšajo. Še vedno morate vrteti in menjati pnevmatike, toda menjave olja in obiski bencinske črpalke so stvar preteklosti. Na splošno so stroški vzdrževanja in splošni obratovalni stroški nižji z EV kot pri avtomobilu na plin. Poleg tega je vlada ljudem, ki kupujejo električna vozila, ponudila nekaj davčnih olajšav in dobropisov, kar lahko še zniža stroške.
Vrhunski Tesla Model S z razponom 240-270 milj stane 75.000 dolarjev za starterski model po spodbudah in vključno z bencinskim prihrankom v primerjavi z vašim trenutnim avtomobilom. Model z najvišjim koncem je vreden 105.000 dolarjev. Tudi po 7500 ameriških zveznih davčnih olajšavah in spodbudah, ki jih ponujajo nekatere države, je to drag avtomobil.
Drugi električni avtomobili so veliko bolj dostopni. Leta 2015 Nissan Leaf ima osnovni strošek 21.510 dolarjev, 2015 Chevy Volt pa 34.345 dolarjev. Če povprečni potrošnik prihrani 10.000 ameriških dolarjev na bencinu v petih letih, kar je velika ocena, so stroški v primerjavi z avtomobili s pogonom na plin bolj razumni in na koncu lahko celo prihranite denar. To je, če imate dovolj moči, da se z električnim vozilom dobite kamor koli želite.
Ovira 2: Življenjska doba baterije
Za mnoge ljudi je največja ovira lastništva električnih vozil baterija. Medtem ko so Tesla Motors (TSLA) zaposleni s poskušajo izboljšati tehnologijo baterij, ima večina EV-jev še vedno omejen obseg.
Na primer, Nissan Leaf (razkritje: moj oče je lastnik Nissan Leaf) lahko s polnim polnjenjem prevozi le 84 milj, še manj pa ob vklopljeni klimatski napravi ali toploti. Ti avtomobili so praktični za potovanja, vendar jih ni mogoče uporabljati za dolge vožnje ali potovanja po cesti. Tudi če na pol poti najdete polnilnik, morate vzeti nekaj časa, če ga želite vrniti.
Polnilniki se prikazujejo na več mestih, vendar baterija še vedno zadržuje električne avtomobile iz svojega polnega potenciala. Če polnim Nissan Leaf mojega očeta od 0% do 100%, traja vso noč v običajni vtičnici. Z domačo polnilno postajo, ki lahko kupite in namestite na tisoče, lahko polnite v sedmih urah. Nova tehnologija polnilnikov vam omogoča, da v 30 minutah dosežete 80%, vendar so ti polnilci dragi in do njih je težko priti.
Moj oče lahko uporablja svoj EV za svoje redne poti, včasih pa ima sestanke v daljnosežnem predmestju Denverja in list nima moči, da bi prišel tja in nazaj. V teh dneh se mora zamenjati z mojo mamo ali vzeti njihovo staro plinsko puhlico, ki ji stoji kot podpora za daljne pogone.
Prihodnost
Ko so se stroški znižali, je več potrošnikov kupilo EV kot kdaj koli prej. In tehnologija baterij se izboljšuje, zaradi česar bodo EV-ji bolj zaželeni za ljudi, ki jih skrbi vsakodnevna vožnja do 80 milj.
Ker pa dodamo več EV-jev, bomo potrebovali tudi način za napajanje teh EV-jev. Danes večina naše moči prihaja iz premogovnih elektrarn, ki onesnažujejo prav toliko kot bencin, ki ga poskušamo izločiti. Morda bomo lahko v prihodnjih letih odpravili naše plinske puhlice, vendar zagotovo ne gremo v okolju prijaznejši svet, dokler ne bomo našli načina, kako napolniti te avtomobile s čisto, obnovljivo energijo.
Spodnja črta
Električna vozila so že večjemu številu ljudi zamenjala plinske puhlice, ko pa se tehnologija izboljšuje, bodo postala bolj priljubljena. Povprečno potovanje v Združenih državah Amerike traja 25 minut, kar verjetno sodi v obseg večine EV-jev danes, vendar dodajanje naročil lahko to EV nepraktično.
Dokler se tehnologija baterij ne izboljša, se večina nas zatakne pri potovanjih na črpalko, toda z izboljšano tehnologijo bi lahko naši plinski brizgalniki postali preteklost.
